Cette année, le Conservatoire du littoral a 50 ans. Un bel âge qui se savoure, et sa directrice Florine Escot ne l'a pas fait à moitié. Ce vendredi au phare de l'Espiguette, la biodiversité et la faune discrète ont été mises en avant, pour évoquer tout le travail et la gestion du littoral. La soirée accueillait Cynthia Maffezzoni, photographe, qui a pu présenter son travail autour d'une exposition de cinquante oeuvres en grand format et sous cadre. Avant un concert sur les coups de 20h.

Le Grau-du-Roi possède la particularité d'être composée de 2/3 de son territoire en espace naturel. L'été, elle accueille énormément de touristes français et étrangers, voyant sa population être multipliée par 14. De grosses mesures de protection sont ainsi entreprises pour protéger sa biodiversité : "Les milieux littoraux sont très mouvants, on a un trait de côte qui bouge beaucoup, lié à une sédimentation", explique la directrice. Le phare, construit en 1869, était placé à 150 mètres de la mer. Aujourd'hui, il est à 750 mètres, symbole que la plage s'étend. 

Le phénomène d'accrétion va beaucoup plus lentement qu'avant, en raison du grand nombre de barrages sur le Rhône. Pourtant les courants marins sont les mêmes. L'érosion est importante au Grau-du-Roi et ça, chacun en a conscience. Plein de techniques sont élaborées et chaque acteur du territoire se réunit pour trouver des solutions. La salinisation est aussi un autre fléau à surveiller. Les pins peuvent être impactés par le déséquilibre d'eau douce et salée qui rentre dans les nappes phréatiques, faisant remonter le sel par capillarité, pour assécher. 

"C'est la prunelle de nos yeux"

Robert Crauste, maire de la commune, a conscience de l'importance de l'action menée par le Conservatoire du littoral. "Nous avons un patrimoine qui se conjugue avec le bâti mais aussi les activités humaines", faisant référence aux vignerons qu'il salue. Classé "Grand site de France", 1000 hectares du site appartiennent au Conservatoire : "C"est la prunelle de nos yeux", ajoute le premier édile. 

Pour chercher à équilibrer son budget, l'État a affecté les phares au Conservatoire du littoral. En 2015, les responsables ont sollicité Robert Crauste pour un projet de rénovation du Phare de l'Espiguette et son ouverture au grand public. Ce à quoi le maire n'a pas hésité une seule seconde à foncer. Petit à petit, le site est devenu un lieu de rendez-vous pour tous, mais aussi les enfants des écoles qui viennent régulièrement s'y retrouver.