Depuis mai 2021 et la fermeture du centre de formation par Rani Assaf, beaucoup de regards s'étaient tournés vers l'Association Nîmes Olympique comme un acteur majeur capable de faire pression sur l'actionnaire majoritaire de la section professionnelle en dénonçant la fameuse convention qui lie les deux entités, indispensable pour évoluer dans le monde professionnel. En délaissant la formation, la SASP ne respectait pas l'un des points de ce fameux contrat. 

Il y avait donc déjà matière à entamer une procédure pour non-respect de cette convention. Mais Yannick Liron, président de l'association, voulant protéger la préformation, n'a jamais voulu appuyer sur le bouton et lancer les démarches. Avec la relégation en N2 et la perte du statut professionnel, la convention devient nulle et donc désormais plus facile à dénoncer.

Mais ce n'était pas à l'ordre du jour, hier soir, du côté de l'association et ce qu'il en ressort de la réunion. "Yannick Liron était prêt à le faire, il était plus offensif que les autres. Environ 80% des membres ne veulent pas rentrer en guerre", fait savoir une source.  Pourquoi ? Car les conséquences sont majeures pour l'asso qui a la gestion des équipes du NO jusqu'aux U15. 

"Où vont s'entraîner les jeunes ?"

"Si on dénonce la convention, on perd les terrains de la Bastide qui appartiennent à la section pro donc où vont s'entraîner les jeunes ? Et puis, il faut aussi un budget suffisant pour le matériel et les éducateurs. Sans oublier, la crainte de voir Rani Assaf entamer des poursuites pénales contre des membres de l'asso", détaille un autre proche du dossier. D'où les raisons qui ont poussé le bureau à ne pas prendre de décision tranchée pour le moment. 

Hier soir, l'association, qui reste garante des derniers restes de la formation nîmoise, a souligné les résultats positifs des équipes de jeunes qu'elle entend bien continuer à protéger. Ainsi, le président Yannick Liron est prêt à rencontrer les élus locaux dont le maire de Nîmes Jean-Paul Fournier et son premier adjoint Franck Proust afin d'assurer l'avenir de ces jeunes et du Nîmes Olympique. 

"L'asso attend que la ville de Nîmes se manifeste"

"L'association a le pouvoir de changer les choses, mais ce n'est pas à elle de prendre toute la responsabilité à sa charge. Elle attend que la ville de Nîmes se manifeste", confie l'un de nos interlocuteurs. Pour dénoncer la convention, l'association attend des garanties pour pouvoir occuper des terrains et un soutien financier pour maintenir les équipes en place. Mais surtout, ce qu'il faut souligner, c'est que la dénonciation de la convention n'obligerait plus le club à repartir de R1, "si on est en capacité de présenter un budget de National 2, le club repart en N2", nous confie-t-on. D'où la nécessité d'échanger avec les élus qui ont donc un rôle primordial à jouer dans cette équation. 

En attendant une sollicitation de la municipalité, un courrier est également en préparation à destination de Rani Assaf afin de lui faire part des nombreuses interrogations sur l'avenir du club, de ses ambitions pour la saison prochaine et du besoin de renégocier la convention. "L’asso apportera son soutien total aux supporters et acteurs qui tenteront de trouver une solution pérenne pour Nîmes Olympique. Et elle sera au rendez-vous des grandes décisions quand elles devront être prises", conclut un membre de l'asso.