Pour Christian Conil, c'était bel et bien la dernière. Celui qui a relancé la fameuse Foulée des vignerons du Castelas, il y a dix ans, a donné son dernier top départ à Rochefort-du-Gard ce dimanche 21 novembre. 

C'est donc avec une certaine émotion que s'est déroulé le trail : "Je me suis régalé, j'ai fait plein de belles rencontres. J'ai organisé pendant dix années, c'est bien, mais il faut savoir évoluer et arrêter", commentait Christian Conil, juste après que le millier de concurrents se soient élancés, avenue de Signargues.

La course fête en plus son 20e anniversaire cette année. Imaginée par le regretté Bernard Redon, la Foulée a survécu au décès il y a 11 ans de son créateur. Aujourd'hui, elle est de nouveau orpheline et que ce soit du côté des organisateurs, de la mairie ou des participants, tous espèrent qu'il y aura une suite. Car au fil des années, elle est devenue un événement sportif très attendu.

Plus de 1 000 participants pour cette édition anniversaire

L'émotion a vite laissé place à la fête. Environ 1 080 participants ont parcouru les circuits de 7 ou 10,5 km, sillonnant les routes et les chemins entre les vignes, avec pas mal de dénivelé positif. Si tous avaient chaussé les baskets, certains se sont montrés plus fantaisistes sur la tenue. On a pu voir des des coureurs déguisés en personnages de Star Wars, en Men in Black, en fantômes, en grappe de raisins et même... en Castelas.

D'autres concurrents avaient en tête de battre les records datant de 2012 tenus par Ludovic Page en 34’47 et d’Anne Rosati en 42’35, sur 10,5km. Le dossard n°333, Thomas Fontenelle de la SCO Sainte-Marguerite-Marseille, y est parvenu en faisant un chrono de 34'32. Chez les femmes aussi, le temps a été battu par Pauline Piedbois qui a mis 42'17 à parcourir le tracé et est arrivée 30e au général.

Qu'importe le classement et les médailles, tous les participants ont remporté une bouteille du nouveau millésime. Et surtout, ils ont couru pour la bonne cause. Une partie des fonds est reversée à l'association "À chacun son Everest !" que la Foulée soutient depuis 2013. Elle accompagne des enfants atteints de cancer ou leucémie et les femmes en rémission du cancer du sein jusqu'au sommet de la guérison.

Marie Meunier

Découvrez un petit florilège des meilleurs déguisements des participants :