Ils viennent des quatre coins du département et dans quelques jours ils intégreront l’école des mousses à Brest et à Cherbourg. Ces jeunes gardois seront peut-être les marins de demain.

Ce lundi après-midi dans la cour du CIRFA de Nîmes, le vent souffle fort et il fait chaud. C'est dans ce contexte que  les choses ont commencé à se concrétiser pour six jeunes gardois âgées de 16 à 17 ans. Ils vont laisser le soleil du sud pour passer un an en Normandie (à Cherbourg) ou en Bretagne (à Brest). Tous ont envie d’entrer dans la Marine, mais avant cela il va leur falloir passer 12 mois de préparation à l’École de Mousses. Cette dernière est ouverte aux jeunes de 16 à 18 ans et elle leur permet de s’engager tôt dans la Marine.

Pendant une année scolaire, l’École des mousses dispense un enseignement pratique et propose encadrement professoral et militaire. La journée des mousses débutera à 6h30 avec le branle-bas et elle se terminera à 22h30 avec l’extinction des feux. Ce changement de vie n’inquiète pas Johan qui est très motivé : «  J’ai choisi la Marine pour faire comme mon père et je m’attends à de la discipline et de la cohésion. Servir mon pays est aussi une de mes motivations »

Nourris, logés, billets de train à tarif préférentiel et une prime mensuelle de 80€ net

Dans la Manche et l’océan Atlantique, les jeunes apprendront le métier de marin dans la perspective d’une carrière longue. Les Mousses sont des militaires et ils portent l’uniforme, ils sont nourris et logés. Ils bénéficient de billets de train à tarif préférentiel et d’une prime mensuelle de 80€ net. Au CIRFA (Centre d’Information et de Recrutement des Forces Armées) de Nîmes, lors d’une petite cérémonie symbolique, les jeunes Gardois signent leur mise en route, ils reçoivent de la documentation et un billet de train (aller) pour rejoindre leur destination.

Les futurs mousses sont accompagnés de leur parents. Carole, la mère de Kylian, ne cache pas sa joie : « Je suis fière de lui, car il a eu des échecs scolaires mais il s’est accroché et aujourd’hui il fait partie de ce qui sont retenus. Ça lui redonne confiance en lui. Je suis contente même si le jour du départ je vais peut-être pleurer. Mais on restera en contact et il rentrera pendant les vacances scolaires ». Le Maitre-Principal (équivalent d’adjudant-chef dans l’armée de terre) Éric a 37 ans de métier et il guide les volontaires en leur montrant un petit film décrivant l’année qui les attend.

« J’aime l’univers de la Marine et la plongée. J’ai hâte d’y être ! »

Il précise bien que « l’École des Mousses ne forme pas mais elle prépare aux métiers de la Marine ». C’est à l’issue de l’année passée que les meilleurs éléments seront intégrés. « Avec la crise sanitaire, nous n’avons pas eu la possibilité de communiquer dans les établissements scolaires et les salons. Pourtant, nous avons retenu six candidats contre quatre l’année dernière. Cela prouve que la Marine séduit toujours » Constate le Maitre-Principal Éric.

Parmi les six volontaires, Enzo a très envie de découvrir l'armée de mer : « Au départ je voulais faire sapeur-pompier mais j’ai changé d’avis car j’aime l’univers de la Marine et la plongée. J’ai hâte d’y être. » Le 7 septembre prochain, Thomas (16 ans, Saint-Victor la Coste), Kylian (16 ans, Nîmes), Timothé (16 ans, Bagnols-sur-Cèze) et Raphael (17 ans, Lasalle) partiront pour Cherbourg (Manche) et une semaine plus tard, Enzo (16 ans, Alès) et Johan (16 ans, Moussac) prendront la direction de Brest (Finistère). À l’autre bout du pays, ils se formeront à devenir les marins de demain.

Norman Jardin