Avec quatorze kilomètres de galeries, 14°C en température constante et des paysages géologiques vieux de 200 millions d’années, la Grotte de Trabuc est un des sites touristiques incontournables des Cévennes et du Gard. À ces chiffres s'ajoutent cette année 80 ans de découvertes spéléologiques et 50 ans d’ouverture au public, célébrés comme il se doit.

Une immersion saisissante à 15 mètres sous terre

Dès l’entrée, creusée à la main par des mineurs bénévoles d’Alès dans les années 1950, le contraste est immédiat : fraîcheur, silence et lumière tamisée. L’itinéraire aménagé permet une promenade facile au cœur de parois calcaires et argileuses sculptées par le temps.

On y découvre des bassins translucides, des formations minérales et des sédiments marins uniques, issus notamment de l’ancien océan Téthys, ancêtre de la Méditerranée. Les roches abritent encore des traces de vertébrés et d’invertébrés marins — un véritable cimetière de coquillages fossilisé dans la pierre.

L’inexplicable Salle des 100 000 soldats

Au bout du parcours visitable, à 40 mètres de profondeur, la fameuse Salle des 100 000 soldats se distingue comme un champ de formations minuscules, semblables à une armée figée ou des petits sapins. Mais il ne s'agit ni de stalagmites ni de stalactites, mais un phénomène géologique unique, encore peu compris à ce jour, huit décennies après sa découverte par le spéléologue Georges Vaucher.

Un site vivant, qui évolue lentement... très lentement

La visite est aussi une leçon de patience : les stalactites et stalagmites grandissent d’un mètre en 10 000 ans. Le réchauffement climatique n’a, pour l’instant, que peu d’effet sur ce monde souterrain, à l’exception des précipitations qui modifient le ruissellement de l’eau.

Pourtant, dans 20 à 40 millions d’années, ces salles finiront par s’ouvrir pour devenir des gorges. Pour les plus intrépides, la véritable entrée naturelle, perchée 120 mètres plus bas, reste accessible uniquement par une expédition spéléologique de plusieurs heures.

Une expérience nocturne inoubliable cet été

Pour fêter ses 50 ans d’ouverture au public, la grotte propose une offre spéciale jusqu'au 6 juillet : une entrée offerte pour chaque entrée achetée, réservée aux résidents gardois (sur présentation d’un justificatif de domicile).

Plus tard, à partir du 23 juillet, la Grotte de Trabuc propose une nouvelle expérience : les mercredis soirs, de 19h à 22h, des visites nocturnes à la bougie révèleront la magie des lieux dans une ambiance féerique.

Plus d’infos et réservations sur le site de la Grotte de Trabuc.