Avec eux, ça promet ! La production de Pékin Express ne s’est décidément pas trompée en validant leur participation à cette 22e saison. "Au casting à Paris, ils nous ont demandé si on savait se débrouiller. Mais la débrouille, c’est toute notre vie !", lancent, hilares, Laurent et Fredy. Le premier est cheminot, le second officie à la brasserie des Ateliers. Et ensemble, à l’écran comme à la ville, ils forment un duo explosif. Avec eux, impossible de ne pas rire. Les vannes, c'est à la chaîne qu'ils les sortent.
Fredy et Laurent se sont connus dans le bac à sable… et ne se sont plus jamais quittés. "Même quand on ne voulait pas être dans la même classe, on nous y mettait quand même !" Résultat : 50 ans d’une amitié indéfectible. "On est comme des cousins, des frères même. On est inséparables, on est tous les jours ensemble", confient-ils.
Il y a quelques mois, c'est évidemment ensemble qu'ils ont rejoint l'Asie pour vivre l'aventure Pékin Express. À quelques jours de la diffusion du premier épisode, ils se confient à Objectif Gard & Arles.
Objectif Gard & Arles : Pourquoi avoir tenté l'expérience Pékin Express ?
Laurent : Tout est parti d'une boutade. Fredy et moi, on s'entraîne beaucoup à la salle de sport. Fredy voulait perdre pas mal de poids. On s'est dit que s'il y parvenait, on s'inscrivait à Pékin Express. C'était de l'ordre du défi.
Fredy : J'ai perdu du poids. Ma sœur et notre cousin, David, ont vu que les inscriptions pour la prochaine saison étaient ouvertes... et voilà ! L'occasion fait le laron, comme on dit !
Auriez-vous pu faire Pékin Express avec quelqu'un d'autre ?
Fredy : Sincèrement, non. On est trop complices dans la vie, comme un vieux couple. Je ne me serais pas vu faire cette aventure avec quelqu'un d'autre que Laurent. Lui non plus.
Comment vous êtes-vous préparés physiquement et mentalement pour cette aventure ?
Laurent : Au début, on l’a pris à la rigolade. On se disait qu’on ne serait jamais sélectionnés. Mais après le casting de deux jours à Paris, on a réalisé que ça allait être sérieux.
Fredy : Laurent est un habitué des treks et des randonnées. Moi, pas du tout. Alors il m’a préparé comme on prépare un mulet : il m’a mis 20 kg sur le dos et m’a fait marcher 10 à 15 km par jour ! Mentalement, on était prêts grâce à nos caractères complémentaires. Mais on ne s’attendait pas à vivre une aventure aussi intense !
Quel a été le point fort de votre binôme ?
Fredy : On est comme des frères, on se connaît par cœur. On sait tempérer l'autre quand il faut, le remotiver si besoin et comment le faire. Quand on est fatigué, quand on a froid, quand on a faim, les réactions ne sont pas les mêmes. Nous, on n'a pas besoin de se parler. En un seul regard, on sait comment l'autre va ou comment il va réagir. À Pékin Express, les émotions sont décuplées, donc oui ça nous est arrivé de pleurer. T'es loin de ta famille, tu es fatigué, plus à fleur de peau.
Et le point faible ?
Laurent : La nourriture a été notre plus grand défi. On avait seulement 1 euro par jour, rien d'autre. On ne mangeait pas à notre faim. Ça joue sur les nerfs. Là-bas, les locaux te donnent à manger, mais ils te donnent ce qu'ils ont. Des légumes, des choses comme ça, mais il n'y a pas de sucre ! Les premiers jours, on a fondu très vite. On a perdu 5 à 6 kg très vite.
Fredy : Mais, je te rassure, on les a vite rattrapés à notre retour (rires).
Le rire vous a-t-il aidés ?
Toujours ! À Pékin Express comme dans la vie. Rire, l'autodérision, ça aide à surmonter les pires galères. Pendant le tournage, parfois on s'est retrouvés dans des situations où on s'est vraiment dit "Mais qu'est-ce que je fous là ?" Et en fait, quand on est vraiment tombé bas, nous on a tendance à faire les cons. Ça a toujours été notre réflexe, même à l'école.
Quelle est l'étape ou le pays qui vous a le plus marqué ?
Fredy : Pour moi, c’est le début au Népal qui reste gravé. On se retrouve avec juste un sac à dos et son binôme, sans repères.
Laurent : Toute l'aventure a été un dépaysement total. En plus, on avait très peu voyagé avant. Partir loin de la famille, on ne savait pas comment on allait le vivre. Et ça a été extraordinaire, tout, la rencontre avec les gens, la découverte d'autres cultures, les paysages...
Les règles de Pékin Express ont changé cette saison. Pas de GPS, pas d'application de traduction, pas de petite fiche avec la traduction à donner aux locaux. Ça vous a fait peur ?
(Rires). Pas du tout ! Parce que de toute façon on ne connaissait pas les règles avant, on ne regardait pas l'émission. On est partis en mode vacances, nous. On s'est vite mis dans le bain, obligés !
Vu votre réponse précédente, vous n'aviez sans doute pas mis au point de stratégie...
(Rires). Aucune stratégie ! On voulait juste kiffer l'aventure, profiter des paysages, des rencontres. Dans notre esprit, on y allait en plan vacances, en mode rigolade. On était pas sur la compétition, sur le jeu. On pensait juste faire un aller-retour. Et puis, surtout, on ne pensait pas que ce serait aussi dur que ça. On nous avait avertis mais on y croyait pas trop, on se disait que c'était un peu scénarisé. Mais pas du tout ! On en a vraiment bavé !
Avant de partir, aviez-vous glissé quelque chose de spécial dans votre sac à dos ?
Fredy : Ma petite nièce m'avait donné une étoile en plastique, ma sœur m'avait accroché un ruban rouge au sac à dos pour me protéger, j'avais aussi un bout de foulard… Plein de petites choses que m'avait donné la famille, les amis intimes et que je voulais garder toute l'aventure.
Laurent : Fredy avait tellement de porte-bonheur et de trucs comme ça sur son sac qu'on aurait dit un marabout (rires). Moi, je m'étais mentalisé. J'ai juste fait faire deux bracelets, les mêmes, pour lui et pour moi. On les porte toujours à nos poignets.
Un mot pour résumer cette aventure ?
Fredy : Magique. Vraiment. Je ne pensais pas vivre ça un jour. Rien que d'en parler, j'en ai des frissons.
Laurent : Moi je dirais humaine. De par toutes les rencontres qu'on a pu faire là-bas, et puis cette aventure nous a même permis de découvrir, encore, des choses l'un sur l'autre. On pensait pas que c'était possible au bout de 50 ans.
Fredy : C'est-à-dire que quand tu passes cinq jours sans pouvoir te laver, tu peux découvrir de nouvelles odeurs en effet... (rires).
Pékin Express, Au royaume des dragons, épisode 1, diffusion le 5 mars, à 21h10, sur M6.
