100 coureuses cyclistes, dont 19 françaises, avec la Nîmoise Constance Valentin en première ligne, se sont élancées ce mardi 9 septembre, au Tour cycliste Féminin International de l’Ardèche (TCFIA). La première des 6 étapes s’est déroulée à Laudun-l’Ardoise. Une boucle de 127 km devait être parcourue. Le départ fictif a été donné Rue de la République, en présence notamment du maire Yves Cazorla, aux côtés du Président de l’Agglomération du Gard Rhodanien Jean-Christian Rey.
Lotte Kopecky en patronne
Au bout de l'effort, c'est Lotte Kopecky, qui a eu le dernier mot, en triomphant au Camp de César, en 3h'19'41. La coureuse de la Team SD Worx - Protime devance d'un cheveux l'italienne Eleonora Ciabocco et la néérlandaise Mischa Gregdewold, qui a terminé l'étape 4" plus tard. Un point d'arrivée mythique pour une étape cycliste féminine sensationnelle. Victoire honorifique pour Maeva Squiban, première française au classement, avec sa 8e place.
« Il y a un engouement pour le cyclisme féminin aujourd'hui »
Auparavant, Christian Roux, coordinateur de l’étape gardoise, avait fait part de sa joie « d’accueillir le gratin du cyclisme féminin, les meilleures françaises et mondiales », avant de préciser : « Le beau temps était au rendez-vous. Ce n'était pas gagné d'avance. La particularité de cette étape était son final, avec tout d'abord le mur de Laudun, une portion de route qui monte à plus de 20 %, sur 300 ou 400 mètres et un final en haut du Camp de César, avec une montée de 1,5 km à plus de 10 %. » Avant de se montrer élogieux vis à vis des cyclistes : « Il y a un engouement pour le cyclisme féminin aujourd'hui ».
60 bénévoles mobilisés sur le tracé
Pour assurer la sécurité des cyclistes tout au long du parcours, 60 bénévoles ont tenu leur rang. "C'est une sécurisation très importance. Un grand merci à la municipalité de Laudun-l'Ardoise qui est avec nous depuis le début pour préparer cette épreuve. Merci au personnel municipal qui était sur place pour assurer la logistique et d'avoir une sécurité optimale", a remercié Christian Roux, reconnaissant des efforts consentis, pour faire de Laudun-l'Ardoise une place forte du cycliste féminin.
Après 6 étapes parcourues, le verdict final de ce TFIA 2025 sera livré le dimanche 14 septembre à Privas.
