« On m’aurait dit un jour qu’un sénateur du nom de Denis Bouad me remettrait une médaille… » : Jean-Luc Chapon était tout sourire au moment de recevoir cette distinction des mains de son ancien adversaire politique. « On n’a pas toujours été d’accord, mais on a toujours eu une complicité et un amour de ce territoire avant tout », lance Denis Bouad, avant que Jean-Luc Chapon ne lui rappelle qu’en 2004, « la seule fois où j’ai été battu, ça a été par toi », aux élections cantonales.

Même s’ils sont tous les deux encore aux affaires, ces épisodes de rivalité politique semblent désormais derrière eux. L’heure ce jeudi soir était donc à l’hommage aux « 40 ans de passion pour cette commune », soulignera le sénateur, lui aussi élu pour la première fois en 1983, mais en tant qu’adjoint à Blauzac. « Tu as gravi les échelons et fait un chemin formidable », poursuivra Denis Bouad en s’adressant directement à Jean-Luc Chapon.

Et le sénateur de dresser une liste de réussites de ces quatre décennies et sept mandats : la place aux Herbes, l’hôpital, le développement du commerce et de la zone du Pont-des-Charrettes, la création de la Communauté de communes ou encore l’Ombrière. Denis Bouad rendra ensuite hommage à l’épouse de Jean-Luc Chapon, Noëlle, « qui accepte que tu partes tôt le matin et que tu rentres tard le soir ». Jean-Luc Chapon saluera quant à lui « la bonne centaine d’élus qui (l)’ont suivi » au cours de ces quarante années et à qui il a aussi dédié cette médaille du Sénat.