Tout commence le 25 janvier, à La Grand’Combe. Ce jour-là, Sihem, 18 ans, est aperçue pour la dernière fois. Une photo en noir et blanc de la jeune femme, aux longs cheveux bruns et raides, accompagne l’avis de recherche lancé par la gendarmerie. C’est le coup d’envoi d’une affaire hors normes. Très vite, le procureur d’Alès ouvre une enquête pour enlèvement et séquestration. D’importants moyens sont mis pour chercher Sihem, qui reste introuvable. Et pour cause : à la toute fin du mois de janvier, un suspect au profil inquiétant est arrêté, puis passera aux aveux, permettant de retrouver le corps de Sihem dans une forêt à proximité de La Grand’Combe. L’émoi dépassera largement les Cévennes, et un dernier hommage sera rendu à Sihem dans son village des Salles-du-Gardon, auquel 3 000 personnes participeront.

À La Grand’Combe toujours, la fin d’une époque avec le départ de Patrick Malavieille de son fauteuil de maire. Prévu de longue date, ce départ du maire communiste de la ville minière, qu’il a dirigée de 1995 à 2001 et depuis 2008, laisse la place à Laurence Baldit, première femme à occuper ce poste à La Grand’Combe. Patrick Malavieille reste toutefois au conseil municipal et au Conseil départemental, dont il est vice-président.

C’est un centre commercial historique, implanté en plein centre-ville de Nîmes au-dessus des halles : la Coupole a entamé sa mue, et ce mois de janvier 2023 marquait une étape importante. Ainsi, un investissement de 10 millions d’euros est mis sur la table par le propriétaire Socri Reim à partir de 2023 pour rénover et remettre au goût du jour le centre commercial. La première phase de travaux s’est ainsi déroulée à partir du printemps. Et, une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, le très sérieux New York Times considèrera Nîmes comme la 24e destination à visiter en 2023, la première de France métropolitaine, excusez du peu !