« Les Écrans britanniques et irlandais » est une association de bénévoles à but non lucratif, fondée en 1997 et qui s’est donnée pour mission de faire connaître le cinéma britannique, au public du sud de la France en créant le festival « British Screen, Écrans Britanniques (et maintenant Irlandais) », dont elle est productrice et qui se tient chaque année sur dix jours.
Mettre en lumière le cinéma britannique passé et présent, surtout le plus innovant et le plus créatif, permettant de lui offrir un public plus large dans la région. Rendre accessible à tous ce cinéma qui a été, et demeure, un cinéma innovant qui a son public en France. En effet, une partie du cinéma britannique se construit en dehors des grands studios qui dominent la production et la distribution.
Cette manifestation rassemble chaque année plus de 5 000 spectateurs et s’adresse à tous les publics intéressés par la diversité culturelle.
Pour Daniel-Jean Valade, l’adjoint à la culture de la ville de Nîmes, « J’ai tout d’abord une pensée pour les cinéastes iraniens… Je m’intéresse à notre festival et à ces mèches de cheveux que l’on peut voir sur l’affiche tout comme la skyline de Nîmes ! Mais, le festival, c’est surtout un incontournable de l’année culturelle nîmoise. C’est beaucoup de boulot, la programmation et très exigeante, les sous-titres sont fabuleux ! La communication est de mieux en mieux, de plus en plus claire et il y a des choses à faire partout en ville. »
« Le 29 anniversaire n’est pas le plus glamour mais aurons 35 films projetés sur deux sites avec des formats et des genres très divers. C’est notre ADN d’aller du grand public à des choses expérimentales. En invité, cette année nous associons ces deux pôles avec la présence Jim Sheridan et de Daniel Day-Lewis qui ne sera pas là mais qui sont liés » évoque Isabelle Cases, directrice artistique du festival.
Jim Sheridan, ce vrai Dublinois, fut très jeune passionné de théâtre, avant de devenir une figure majeure du cinéma irlandais aussi bien comme réalisateur, que producteur et scénariste. Au théâtre, il assura la direction artistique du Projects Arts Centre de Dublin de 1976 à 1980, puis de Frish Arts Centre cinq ans durant.
Jim Sheridan officie en tant que scénariste sur presque tous ses films. Il retrouve Daniel Day-Lewis en 1993 notamment pour Au nom du père. « C’est donc un immense plaisir pour le Festival des Écrans Britanniques et Irlandais d'accueillir cette année ce grand monsieur du cinéma de l'île d'Émeraude. »
Hommages seront à Charles Crichton et Peter Watkins. De 1947 à 1955, Charles Crichton fit partie d'un petit groupe de réalisateurs britanniques, qui créèrent le label « Comédie Ealing » qui devint populaire dans le monde entier. Il attendra d’avoir 77 ans, épaulé par le populaire acteur John Cleese, pour revenir au cinéma en salles avec Un Poisson nommé Wanda en 1988, film qui s'avéra son plus grand succès et lui fit obtenir deux nominations aux Oscars.
Peter Watkins (1935-2025) fut, avec Peter Greenaway, l'autre grand nom du festival des Écrans Britanniques en 2008. Décédé l’année dernière et pour lui rendre hommage, le festival va offrir aux spectateurs un parcours de son œuvre en trois films, depuis ses premiers essais amateurs jusqu'au film qu'il réalisa lors de son exil suédois The Gladiators.
Deux pointures. Chris Auty, Juliann Colling, Quentin Falk, Cécile Farkas, Virgile Goller, Barbara Gouget, Fiona Handside, Margo Harkin, Jean Jalbert, Damien McCann, Sarah MacDonald, Ruan Magan, Jack Thornton et Paul Andrews Williams seront de la partie à un moment ou un autre du festival dans un ballet bien orchestré sur les deux lieux qui accueille les projections, le cinéma Sémaphore et Carré d’Art.
Le président de l’association, Bernard Raynaud, poursuit et axe son propos sur la vitalité du cinéma. « Le nouveau cinéma irlandais bouillonne et le Gouvernement local l’aide avec une vraie volonté politique ! Nous avons le plaisir d’accueillir quelques-uns de ces réalisateurs. Nous allons débuter par un premier film, Love Lane United avec une jeunesse désœuvrée qui se retrouve autour d’un terrain de foot, à voir ! On a aussi dix films inédits sur les 35 que nous projetons. En tout, le festival va balayer 120 ans de cinéma ! »
Les Écrans britanniques et irlandais retournent chez Nîmes Tourisme, en images ! Invités, coulisses, instants suspendus... l’exposition prolonge l’émotion du festival à travers une rétrospective photographique signée Jacques Pesenti et Marie Lauters. Un rendez-vous à découvrir et un vernissage à noter le mardi 4 mars à 17h.
L’association compte quelques 200 membres, si vous voulez en être, n’hésitez pas et c’est par là !
