La 53e édition de la course cycliste l'Étoile de Bessèges a débuté aujourd'hui. La première étape de 161 kilomètres (Bellegarde - Bellegarde) a été remportée par le Belge Arnaud de Lie.

Qui prendra la relève de Benjamin Thomas en tant que vainqueur de cet événement emblématique ? La course a débuté ce mercredi avec, dans le peloton, le Gardois puncheur de 1m70 Alexandre Delettre (Cofidis), 25 ans. 140 coureurs se sont élancés à 12h50 de Bellegarde pour avaler 161 kilomètres autour de la commune avec un total de 799 mètres de dénivelé.

Un petit tour de Camargue

Le peloton est passé notamment part Beaucaire, Saint-Gilles, Gallician, Aramon et Manduel. La première étape a commencé sous le vent mais au soleil, à Bellegarde, sous l'oeil connaisseur du maire Juan Martinez. À quatre kilomètres de l'arrivée, les échappés repris, les formations se préparent avant d'attaquer la côte mythique de Bellegarde. Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën Team) se place afin de préparer l'ascension de la fameuse côte de la Tour. Mais juste avant l'arrivée, le Belge Arnaud De Lie (Lotto Dstny) surgit et remporte l'étape. Il grille la politesse à Mads Pedersen (Trek-Segafredo), vainqueur de cette même étape l'année dernière et Benoît Cosnefroy (vainqueur en 2020) termine troisième.

Rencontre avec "Dédé", bénévole sur l'Étoile depuis 32 ans

Interview avec Juan Martinez, maire de Bellegarde

Le coureur gardois Alexandre Delettre, coureur de la Cofidis, livre son sentiment avant de s’élancer

La directrice de l'Étoile de Bessèges, Claudine Fangille : "Tous les bénévoles sont là pour faire briller cette étoile". 

Le grand départ de la course de l'Étoile de Bessèges :