Culturespaces organise 3 jours de festivités pour les Grands Jeux Romains. Ce samedi 29, dimanche 30 avril et lundi 1er mai, petits et grands se donnent rendez-vous aux Arènes de Nîmes pour assister à la plus grande reconstitution d’histoire antique en Europe jouée par près de 500 reconstituteurs.

A Nîmes, soyons clairs, on ne fait jamais les choses comme ailleurs. L’amphithéâtre le mieux conservé au monde reprend le temps d'un week-end prolongé ses fonctions d'antan. Le point de départ de la reconstitution fait référence au passage avéré, en 122 de notre ère, de l’Empereur Hadrien à Nîmes, à son retour de Bretagne (l’Angleterre actuelle). Il offre à cette occasion de somptueux jeux aux habitants.

Après Cléopâtre, Boudica sera la reine de cette 8ème édition des Grands Jeux Romains. Comparable à celle de Vercingétorix en France, la notoriété de Boudica n'est plus à faire. Cette reine celte osa défier l’envahisseur romain en Britannia (actuelle Grande-Bretagne). Du coup, les spectateurs assisteront en direct mais 2000 ans plus tard à la révolte des Celtes emmenée par la fascinante reine, résolument insoumise (n'y voyez là aucun symbole électoraliste), devenue figure de proue de résistance contre l’Empire romain.

Les participants aux Grands Jeux Romains, passionnés d’archéologie expérimentale, travaillent main dans la main avec des historiens qui validant leurs recherches. Les techniques de combat, les costumes et les armes sont au plus près de ce qui était fait à l’époque antique. Voilà de quoi découvrir la vie dans l’Antiquité d’une manière ludique et pédagogique!

Mais le spectacle ne s'arrête pas aux seules Arènes. La Maison Carrée, la Tour Magne, le Castellum Divisorium, le Temple de Diane, la Porte Auguste... Un décorum idéal pour accueillir une reconstitution historique d’une telle ampleur.

Dans l’Ecusson et pour la première fois sous cette forme, l’association "Les commerçants sont romains" se répartissent au sein de dix "villages thématiques" qui seront à découvrir au détour des ruelles du centre-ville. Dans les restaurants, des menus spéciaux seront servis. Un jeu de piste intitulé "Les secrets de César" permettra au public de parcourir chaque village pour y récupérer un indice et découvrir une énigme avec une surprise à la clé.

Sur l’Esplanade, un marché antique s’installera pour 3 jours. Place de la Madeleine, ce sont des Jeux Olympiques qui seront organisés et un char grandeur nature prendra ses quartiers sur la place d’Assas pour des séances de photos. Place Belle-Croix, une forge sera installée pour permettre la fabrication d’une dague à partir d’un lingot de fer romain provenant d’une épave.

Retour aux arènes pour le scénario du spectacle. Aujourd'hui et demain dimanche, début à 15h30, lundi à 14h30. Après plusieurs surprenantes victoires sur les Romains, Boudica et ses armées plus nombreuses mais moins disciplinées sont vaincues. Après la bataille, le sort de la reine est incertain. Empoisonnée pour certains, morte de mort naturelle pour d'autres, en tout cas, au temps de Rome, son courage est salué par les auteurs latins. Ceci est le début de notre histoire nîmoise....