La 26e édition du Ban des vendanges, la plus grande fête populaire gratuite d’Avignon, se tiendra ce samedi sur le rocher des Doms. Avec une appellation associée : Laudun. 

Au Moyen-Âge, le Ban des vendanges était une tradition au lancement des vendanges, et même un impôt. À Avignon depuis les années 1990, c’est une fête portée par les Compagnons des côtes du Rhône autour « des valeurs de convivialité, de partage », souligne David Bérard, le président des Compagnons des côtes du Rhône. Cette édition sera articulée autour d’un thème - les vendanges dans les étoiles - et d’une appellation associée, Laudun, dont « on fête le presque passage en cru », précise le président. Ce passage en cru de l’appellation Laudun doit être effectif en 2023. 

Le thème et l’appellation seront le fil rouge de cette édition, qui démarrera samedi à 17 heures pour se prolonger jusqu’à minuit. « Il y aura des animations autour de l’observation des étoiles, des ateliers pour enfants », avance François-Xavier Nicolas, des Compagnons des côtes du Rhône. Dans l’après-midi et dans la nuit, les clubs d’astronomie de Vaison et de l’Isle-sur-la-Sorgue proposeront des observations du soleil puis des étoiles au télescope, une chasse aux étoiles avec des cadeaux à la clé, un atelier autour de la biodiversité ou encore un atelier des saveurs seront proposés aux petits comme aux grands. 

« Cette année la rive droite sera présente sur la rive gauche »

Quant à l’appellation Laudun, elle sera au cœur d’une double masterclass à 17 heures et 18 heures avec une sommelière pour tout savoir et tout comprendre de ce futur cru. Et « nous allons venir avec six vins blancs, car Laudun a une très bonne renommée en blanc », souligne le vigneron et président de l’appellation Laudun, Luc Pélaquié. Alors plus que jamais, « cette année la rive droite sera présente sur la rive gauche », se félicite le compagnon Pierre Pappalardo. 

Outre les Lauduns, le public pourra déguster la cuvée des Compagnons dans les trois couleurs. Il s’agit de vins sélectionnés directement par les Compagnons. « Nous dégustons à l’aveugle entre cinquante et soixante vins chaque année pour sélectionner la cuvée », précise David Bérard. Cette année, il s’agit des Grandes Serres Les Portes du Castelas 2019 pour le rouge, du Domaine de Lumian Les Pins 2021 pour le rosé et du Colombes des vignes Révélation 2021 pour le blanc. 

Certains incontournables du programme seront de retour, comme le marché gourmand, regroupé sur l’esplanade pour laisser le jardin des Doms aux visiteurs. Un marché où les truffes, charcuteries, fruits de mer et fromages figureront encore une fois en bonne place, et où de nouveaux stands feront leur apparition. Au premier rang desquels celui des Maîtres cuisiniers de France qui proposeront de la soupe au pistou, du risotto d’épeautre et saucisse ou encore de la ratatouille et œuf poché. 

Citons également la vendange du Clos de la vigne par les Compagnons et les représentants de la filière agricole. Le millésime 2022 du Clos de la vigne sera ensuite vendu aux enchères au profit d’œuvres caritatives. Et, parmi les traditions du Ban, le grand défilé des confréries bachiques partira de 17 heures du parvis de l’église Saint-Agricol pour rejoindre la métropole Notre-Dame des Doms pour la messe vigneronne. Suivront la proclamation du Ban, la pressée traditionnelle et le bal, avec deux groupes au programme : le groupe de vignerons Rock'n Rhône et The Dukes. Le tout devant un public comme chaque année nombreux : entre 8 000 et 10 000 personnes sont attendues. 

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com

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Alors, ces vendanges ? Pour Luc Pélaquié, « elles ont commencé hier (lundi, ndlr), avec des petits rendements, du sucre et un potentiel d’alcool qui monte vite donc il fallait ramasser ». Si la sècheresse impacte les rendements, elle garantit la bonne santé des baies, épargnées par les maladies. Globalement, « les vendanges se présentent bien, les pluies des derniers jours aident beaucoup, elles ont débloqué les maturités », avance François-Xavier Nicolas, qui compte quinze bonnes journées d’avance sur le coup d’envoi habituel des vendanges. Globalement, ce dernier l’affirme : « Il y en aura moins, mais du très bon. »