Il y a du mouvement au Nîmes Olympique pour terminer la semaine, avant la reprise de l'entraînement lundi. Avec l'arrivée de Ronny Labonne, le club officialise sa cinquième recrue. Sidy Sarr a résilié son contrat d'un commun accord et Lucas Dias prolonge pour deux saisons. 

Il était annoncé depuis plusieurs jours, c'est désormais officiel : Ronny Labonne est Nîmois. Le profil de ce piston droit âgé de 24 ans plaît particulièrement à Nicolas Usaï pour évoluer notamment dans un système à trois défenseurs. Passé par la réserve de Lyon-Duchère, le Martiniquais a joué pendant deux saisons en National avec le club lyonnais de 2017 à 2019 pour 16 apparitions.

Depuis trois ans, il évolue en N2 avec Saint-Priest puis la réserve de Lorient depuis deux saisons. Chez les Merlus, le latéral sort d'une saison pleine avec 26 matches disputés, un but marqué et surtout sept passes décisives délivrées. Sa capacité à faire marquer a tapé dans l'oeil des recruteurs nîmois. Lorient II a terminé deuxième de son Groupe A de N2 juste derrière le Versailles de Maël Durand de Gevigney, futur coéquipier de Ronny Labonne dans le Gard.

Sidy Sarr, le gâchis

Avec ces deux défenseurs, plus les signatures de Nicolas Benezet, Malik Tchokounté et Axel Maraval, Nîmes a déjà officialisé cinq recrues. Ce vendredi, Nîmes officialise aussi la prolongation pour deux saisons de Lucas Dias. Le gardien formé au club est désormais lié avec le NO jusqu'en juin 2026. Il sera en concurrence avec Axel Maraval, recruté en provenance de Dunkerque. Autre décision déjà annoncée, le départ de Sidy Sarr. Son contrat a été résilié d'un commun accord à un an de son terme.

Recruté en août 2019 pour 2 M€, le passage de l'ancien castelroussin dans le Gard s'apparente à un cuisant échec. Avec un but marqué et deux passes décisives en 48 apparitions, ses coachs successifs retiennent surtout son manque de professionnalisme. Un gâchis pour ce joueur de 26 ans dont tout le monde est unanime sur son talent mais son absence de sérieux n'a pas permis de le révéler pleinement.

Le mercato nîmois est bien avancé et semble quasiment bouclé en ce qui concerne la défense. Naomichi Ueda et Patrick Burner ont un bon de sortie s'ils trouvent un club. L'arrivée de Ronny Labonne ne compromet pas forcément la poursuite de l'aventure de Gaëtan Paquiez au Nîmes Olympique même si son éventuelle prolongation est toujours en attente. La prolongation de prêt de Moustapha Mbow est en bonne voie. Alors que la préparation estivale débute lundi, le gros chantier reste le milieu de terrain où Nicolas Benezet se sent bien seul pour le moment.

Benrahou c'est 3 M€

"Tout le monde recherche la perle rare : les fins de contrats !", lâche un proche de la cellule de recrutement. Nîmes Olympique serait prêt à investir mais veut d'abord vendre. Aucun dossier ne devrait se boucler rapidement à ce poste. Même le renouvellement de prêt de Julien Ponceau est en "stand-by", confie une source bretonne. Rani Assaf souhaite recruter en priorité deux milieux défensifs et un joueur sur le côté droit. Concernant les départs, Nîmes comptait se séparer de Lamine Fomba et Yassine Benrahou mais aucune offre concrète n'est arrivée sur la table après une semaine d'ouverture du mercato.

Le prix de vente pour Benrahou a été fixé à 3 M€, auteur de 12 buts et neuf passes (toutes compétitions confondues), la saison dernière. Parmi les ailiers, Niclas Eliasson est toujours là. Enfin, en attaque, Nîmes espère vraiment prolonger Moussa Koné qui a reçu une offre sauf que le Sénégalais, actuellement en vacances dans son pays natal, ne donne plus de nouvelles. Espérons qu'il est pensé à réserver son billet retour pour être présent lundi à Nîmes pour les traditionnels examens médicaux de début de saison qui dureront deux jours.

Corentin Corger