(Publireportage) La Fondation assistance animaux a installé son antenne gardoise à Bellegarde dans les années 1980. Le refuge est situé dans les anciens bâtiments de la BRL, le long de la route d’Arles, sur un terrain de cinq hectares. Un espace plus que confortable pour accueillir quelque 100 chats, 80 chiens mais aussi 45 chèvres, 2 chevaux, 4 cochons, 9 oies et 25 poules. Malheureusement, ces chiffres évoluent en fonction des arrivées et des départs d’animaux.

Et certains de ces animaux sont enlevés à leurs propriétaires qui pour des raisons diverses ne parviennent plus à en prendre soin, d'autres encore rejoignent la Fondation Assistance aux animaux de Bellegarde après avoir errés dans la rue pendant plusieurs jours voire plus. Il y a bien d'autres situations qui expliquent la présence de ces chiens, chats, chèvres etc, dans le refuge bellegardais. Mais dans les deux cas cités, l'état des nouveaux pensionnaires est parfois surprenant et même inquiétant. "Parfois, on ne sait pas où est l'avant de l'arrière", lâche Anne-Laure Ledoux, la responsable des lieux.

Tous les animaux recueillis passent obligatoirement par la case vétérinaire pour une visite de contrôle et par la case toilettage dans une pièce située à l'arrière de l'accueil du refuge. À son arrivée Bibi était envahi de dreadlocks, à tel point qu'il était impossible de distinguer ses yeux de ses oreilles et du reste. Ce croisé caniche âgé de 11 ans avait été repéré dans les rues de Nîmes. Il n'était ni pucé, ni tatoué. "Il ne semblait pas malade, n'était pas maigre. Le risque quand les animaux arrivent dans un tel état de saleté c'est qu'ils aient des parasites, des puces, la gale ou autres maladies de la peau", insiste Anne-Laure.

Dans le cas de Bibi, la tondeuse a été la seule solution pour venir à bout de ses dreadlocks, s'en est suivi un shampooing antiseptique et tous les soins de toilettage avant un passage chez le vétérinaire. Ce croisé caniche n'est pas resté longtemps au refuge, il a trouvé une famille d'accueil à Bellegarde.

Lys a connu le même parcours que Bibi. Mais sous les touffes de poils de ce chien, Laura et Natacha, deux salariées de la Fondation Assistance aux animaux qui s'occupent entre autres du toilettage, ont découvert une infection avancée à une de ses oreilles ainsi que des plaies sur sa peau.

Lys, âgée de 12 ans, a fait l'objet de toutes les attentions de l'équipe. Une fois soignée, elle a rejoint la maison de retraite de la Fondation située à Pont-Saint-Esprit. "Il y a des chiens que nous retrouvons dans cet état alors qu'ils sont dans une maison avec leur(s) propriétaire(s). Ce sont souvent des personnes âgées isolées qui ne peuvent plus s'en occuper. C'est une forme de maltraitance, c'est pour cela que leur animal doit leur être retiré", se désole la responsable. Cette dernière tempère toutefois : "Ce genre de situation n'arrive pas tous les jours, c'est rare." Et grâce au travail et à la patience de l'équipe du refuge, ces animaux retrouvent très vite la santé et fière allure et peuvent ainsi être proposés à l'adoption pour vivre des jours plus heureux.

Le refuge de la Fondation assistance aux animaux, route d’Arles, 30127 Bellegarde. Tel. 04 66 01 13 21. Site web : www.fondationassistanceauxanimaux.org.

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