Jean-François Castanier, 50 ans, a commencé hier matin une marche longue marche pour lutter contre la leucodystrophie, une maladie qui détruit le système nerveux central.

Après un premier défi de 175 km l'an dernier, Jean-François Castanier, ancien invalide, a décidé de remettre ça. Sauf que cette fois, le parcours sera plus long : 300 kilomètres l'attendent, en plein cœur des Cévennes. Sous une chaleur écrasante, le marcheur a entamé son périple hier, au départ de Saint-Hippolyte-du-Fort. Six heures de marche et quatre bouteilles d'eau plus tard, il est arrivé à Générargues, son premier village-étape. Hier soir, devant le foyer communal, la mairie a organisé un barbecue au profit de l'association ELA (association européenne contre les leucodystrophies). Jean-François, hébergé pour la nuit chez un ancien élu de la commune, est reparti à 6h ce matin en direction de La Grand-Combe, où l'association Dolce Vita tiendra un stand pour récolter des fonds. D'ici le 13 août, il rejoindra le petit village lozérien de Chasseradès avant de redescendre vers Saint-Hippolyte-du-Fort.

Cette marche est sa façon à lui de soutenir deux enfants qu'il connaît bien : Emmanuelle et Marius, un petit garçon et une jeune femme, tous deux atteints de cette pathologie rare. "Lorsque j'étais immobilisé, je me suis fait la promesse que si je m'en sortais, je marcherai pour les enfants malades. Je continuerai", assure t-il. Sa promesse est déjà honorée.

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