Nîmes Olympique 

Le meilleur départ (après 3 journées) depuis quatre ans. Les débuts de championnat ont rarement été une spécialité nîmoise et cela s’est vérifié ces dernières années. Alors cette saison, avec six points en trois journées, est à classer dans les bons crus. Il faut remonter à l’exercice 2021-22 pour voir mieux, quand les joueurs de Pascal Plancque (en L2) avaient engrangé sept points dans les trois premières journées (1-1 à Bastia, 2-1 Dijon et 3-0 à Valenciennes). Depuis, les résultats de début de saison étaient moins performants avec quatre points en 2022-23 (Nicolas Usaï), trois points en 2023-24 (Frédéric Bompard) et trois points en 2024-25 (Adil Hermach). Reste à savoir si les hommes de Mickaël Gas vont garder le rythme sur la durée ? 

Cozzella retourne Italie. Vincenzo Cozzella (23 ans) fait son retour en Italie. Le gardien de but transalpin, éphémère portier de Nîmes Olympique durant une saison et demie, vient de s’engager avec le club de l’US Bitonto Calcio en quatrième division italienne. C’est un retour aux sources pour l’ancien joueur du NO qui retourne dans sa ville natale, à quelques kilomètres de Bari, dans la région des Pouilles. Passé notamment par les équipes jeunes de l’AJ Auxerre et de Montpellier, l’Italien avait débarqué à Nîmes en janvier 2024 en signant un contrat de six mois assorti d’une prolongation d’un an en cas de maintien en National. Sous les ordres de Frédéric Bompard, puis d’Adil Hermach, Vincenzo Cozzella n’est pas arrivé à convaincre et il n’a joué qu’une rencontre en équipe première (Nîmes Olympique – Orléans 1-2, le 16 août 2024 en National).

Coupe de France

Cinq surprises pour le 2ᵉ tour. Le deuxième tour de la coupe de France s’est déroulé ce week-end et il a réservé son lot habituel de surprises dans les rencontres concernant les clubs gardois. Cette fois, cinq exploits sont à noter, avec quatre qualifications de club qui ont éliminé des adversaires évoluant deux divisions au-dessus. C’est le cas pour Bessèges (D1) face à Aimargues (R2) 4-2, l’AC Pissevin-Valdegour (D1) qui était opposé à Pays d'Uzès (R2) 3-2 et pour le FC Vatan (D2) contre l’AS Saint-Privat-des-Vieux (R3) 1-0. Exploit également pour l’ES Barjac (D1) contre Uchaud (R3) 2-2 (4-2 tab) et pour Bellegarde (D3) qui est allé chercher sa qualification au FC Pays Viganais Aigoual (D2) 1-1 (5-3 tab). Le tirage au sort du troisième tour de la coupe de France (qui se déroulera les 13 et 14 septembre) aura lieu ce mardi à 12h30 et le Gard, avec l’entrée en lice des équipes de National 3, sera représenté par 22 équipes. Il y aura deux clubs de N3 (Alès et Beaucaire), quatre de R1 (Aigues-Mortes, Le Grau-du-Roi, Rousson, Vauvert), un de R2 (Nîmes Chemin-Bas), cinq de R3 (Anduze, Les Angles, Marguerittes, Moussac, Vergèze), cinq de D1 (Barjac, Bessèges, Pissevin-Valdegour, Redessan, Villeneuve-lez-Avignon), trois de D2 (Langlade, Nîmes Soleil-Levant, Vatan) et deux Petits Poucets de D3 (Badaroux, Bellegarde). Quant à Nîmes Olympique (N2), il rejoindra la compétition à partir du quatrième tour (27 et 28 septembre). Pour Les Angles (R3) et Villeneuve-lez-Avignon (D1), deux clubs gardois évoluant dans la ligue de football Méditerranée, il faudra attendre jeudi (12h30) pour connaitre les adversaires du 3e tour.

USAM

Une première Manche pour débuter. Les Nîmois avaient quitté la compétition, le 7 juin dernier, avec une défaite à Saint-Raphaël qui les avait privés de qualification européenne. Presque trois mois plus tard, l’USAM va ouvrir un nouveau chapitre, celui de la saison 2025-26. Ce nouvel exercice débute ce mardi avec les 16e de finale de la coupe de France. Pour les joueurs de David Degouy, la tâche semble être abordable puisqu’ils se déplacent dans la Manche (à Équeurdreville-Hainneville) pour y affronter la Jeunesse Sportive de Cherbourg MHB qui a terminé 8e du dernier championnat de Proligue (D2). Pour ce premier rendez-vous de la saison, le groupe retenu comprendra quatre des cinq recrues nîmoises : Anquetil, Onodi, Faustin et Wedberg qui accompagneront Pardin, Del Blanco, Vincent, Mohab, Gibelin, Gibernon, Zuzo, Derisbourg, Peyren Kamtchop-Baril (le nouveau capitaine), Guironnet et Kaczor. En revanche, l’USAM devra se passer des services de Harun Hodzic (toujours en phase de réathlétisation et qui ne reviendra pas avant le mois de janvier) et de Jean-Jacques Acquevillo qui est ménagé pour cette rencontre. Ce niveau de la compétition ne pose, généralement, pas de problème à l'USAM qui s'est qualifiée à chaque fois chez des clubs de D2 ; en 2022-23 à Caen, 2023-24 à Massy, en 2024-25 à Nancy. Enfin, les Nîmois retrouveront la Staligue ce vendredi (20h) avec la réception d’Istres au Parnasse (1e journée).