Objectif Gard : Quel est votre parcours, comment êtes-vous arrivé au métier de raseteur ?
Émeric Assenat : J’ai fait de l’athlétisme de mes 10 à mes 23 ans, j'ai pratiqué le 400 m, le 800 m, j'ai fait du cross l'hiver notamment. J’aimais la vitesse, j’avais des qualités naturelles pour ça. Et puis, à 20 ans, mon père a organisé mon anniversaire dans une manade. Il y avait une démo de course camarguaise, et on m’a proposé d’essayer. J’ai plus raseté que les élèves raseteurs ce jour-là ! (rires) Le manadier m’a mis en contact avec l’école taurine de Vauvert, et quatre mois plus tard, j’y étais. J’ai enchaîné les stages, les catégories jeunes, et j’ai grimpé vite : Trophée de l’Avenir, puis Trophée des As. Aujourd’hui, ça fait 4 ou 5 ans que je suis dans l’élite.
Votre passé d’athlète vous aide beaucoup en tant que raseteur ?
Oui et non. Au début, ça m’a sauvé, j’avais un physique qui me permettait de faire beaucoup de rasets, de sortir du lot. Je n’avais pas peur, je fonçais. Mais maintenant, au Trophée des As, il faut plus de technique : rester au contact du taureau, moins courir, plus anticiper. J’ai gardé ma vitesse, mais je travaille surtout la précision et la résistance. Je m’entraîne presque tous les jours : renforcement musculaire, étirements, et bien sûr, des séances spécifiques de rasetage. Au final, je me laisse qu'un jour de repos.
« À Alès, c’est chez moi et c’est une piste parfaite »
Comment c’est de raseter à domicile, sous la pression des siens ?
C’est pas évident. Il n’y a qu’une course par an ici aux As, et j’ai pas envie de la rater. La pression est forte, mais je me dis que c’est une chance : j’ai carte blanche, les organisateurs me font confiance. Je veux leur rendre ça, et aussi me faire plaisir. Après, il faut gérer : parfois, l’envie de trop en faire nuit à la qualité.
La piste des arènes d’Alès, vous la trouvez comment ?
Je l’adore ! C’est une grande piste, bien préparée, avec un sable parfait. Même après des pluies diluviennes comme cette année, pas une flaque ! Moi, j’aime les grandes pistes : ça me permet d’utiliser mon explosivité, de faire des rasets longs. C’est un terrain qui me convient.
« Le Trophée des As, c’est l’élite et c’est physique ! »
Vous participez au Trophée des As le jeudi et au Trophée de l’Avenir le vendredi. C’est tenable ?
Oui, mais ça se sent dans les jambes ! Le jeudi, si la course a été intense, le vendredi, les crampes peuvent arriver. 1h45 de course, avec 2-3 minutes de repos entre chaque taureau… C’est un marathon ! Mais bon, je suis habitué. Le vendredi, je suis plus libéré : la pression du jeudi est passée, je peux me lâcher.
Pouvez-vous expliquer le Trophée des As pour les néophytes…
C’est l’élite de la course camarguaise : les meilleurs raseteurs et les meilleurs taureaux. On est 26 dans la catégorie, mais seulement 7 à 10 par course. L’objectif ? Décrocher les attributs (cocarde, glands, ficelles) avec un crochet. Chaque attribut rapporte des points et de l’argent, la cocarde (au milieu des cornes) c'est 2 points. Le gland (pompons blancs sur les cornes) rapporte 2 points chacun. L'ultime attribut à décrocher, c'est la Ficelle (25 tours) qui ramène 4 points. C’est le plus dur ! L’ordre est imposé : d’abord la cocarde, puis les glands, puis les ficelles.
« L’adrénaline ? C’est quand tu touches le taureau »
Qu’est-ce que vous préférez dans le rasetage ? L’adrénaline, la technique, la victoire ?
L’adrénaline. C’est un moment unique, indescriptible. Tu es au contact d’un animal sauvage, et c’est le seul moment où tu peux le toucher. Dans les sports extrêmes, il y a toujours ce pic d’émotion… Chez nous, c’est ça : le raset, le saut, l’évitement de justesse.
Et le futur de la tauromachie en France, comment ça va se passer ?
Je suis optimiste. Il y a des jeunes qui montent, des passionnés qui se battent pour perpétuer les traditions. La course camarguaise, la corrida, les taureaux de rue… ça ne va pas s’éteindre. Les mentalités évoluent, mais la culture taurine reste ancrée dans le Sud.
Votre objectif pour cette feria d'Alès ?
C'est de gagner ! Gagner le jeudi et le vendredi. L’année dernière, j’ai eu un coup de cœur, mais pas la victoire. Cette fois, je veux tout donner. Et si les organisateurs me font un cadeau… (il laisse planer le doute) Je ne dirai pas non !
Depuis votre dernière interview à Objectif Gard en 2023, qu’est-ce qui a changé en vous ?
J’ai passé la trentaine (rires) ! Et je suis toujours aussi fou, toujours aussi motivé. J’ai évolué techniquement, j’apprends à chaque course. La maturité vient, mais l’envie reste intacte – elle a même augmenté !
