Un arbre, pour 45 concurrents, mais pas n’importe quel arbre : « Un magnifique platane de trente mètres de haut », précise Arthur Grimault. C’est donc sur cet arbre que vont s’affronter des arboristes grimpeurs de toute la France dans une compétition inspirée par leur métier. « Onze balises vont être disposées dans l’arbre, et le but est d’aller les toucher toutes le plus rapidement possible », pose Romain Alcini, avec 3 000 euros à la clé pour le vainqueur. Un principe simple, déjà éprouvé dans des pays comme l’Australie, plus accessible pour le grand public que les compétitions professionnelles organisées par la Société française d’arboriculture.

Car le but est de « démocratiser au maximum notre métier, qui est très peu connu du grand public », avance Arthur Grimault. Alors avec son collègue Romain Alcini, les deux arboristes grimpeurs ont fondé l’association TreeClim’Big pour organiser ce type d’événements, dont une première édition s’est tenue en juillet dernier en région parisienne, et dont la première édition hivernale se tient donc à Pont-Saint-Esprit. Un choix motivé par « les conditions climatiques plus agréables en cette saison », explique l’organisateur.

Les concurrents s’affronteront toute la journée dès 8h, avant, en début de soirée, de laisser la place à une deuxième épreuve, le Best Trix Challenge, lors de laquelle les participants devront effectuer une figure notée par un jury. Puis la soirée fera la part belle à une fête avec DJ. Toute la journée, un bar sera sur place, comme des food-trucks, un village d’exposants avec des artisans locaux du bois, des produits locaux ou encore du matériel d’élagage, notamment de la marque Husqvarna, partenaire de l’événement, qui présentera ses nouveautés.

Notez aussi que des activités seront proposées, notamment « un stand d’éducation à la grimpe d’arbre, qui permettra de grimper dès 6 ans », précise Arthur Grimault. Des actions de sensibilisation à la protection du patrimoine arboré sont aussi au programme.

TreeClim’Big, ce samedi 1er mars au domaine du Pont d’Ardèche, 122 passage du Pont d’Ardèche à Pont-Saint-Esprit. Dès 8 heures, entrée libre et gratuite. Plus d’informations ici.