Qui arrivera à faire tomber au moins une fois le PSG cette saison ? Voilà le principal enjeu dans ce championnat écrasé par l'ogre parisien, onze fois champion de France en titre. Nîmes en rêve au moment d'affronter le leader, invaincu encore cette saison. Pardin est chaud dès le début de la rencontre et dégoûte tour à tour Prandi, Karlsson et Konan. Mais cela ne se concrétise pas au tableau d'affichage car Nîmes est brouillon sur le plan offensif.
Néanmoins, Nîmes reste contact grâce à un Guéric Vincent adroit dans l'exercice du penalty (6-6, 11e). Le dernier rempart usamiste continue son festival de parades même si Prandi, dans son ancien jardin où il a brillé de 2017 à 2020, parvient à trouver la faille. Après un quart d'heure de jeu, Paris creuse un premier écart (7-10, 17e). David Degouy prend un temps mort. Cette équipe nîmoise conquérante ne veut pas lâcher et revient à un point. Kamtchop-Baril rate son duel et une balle dégalisation importante à 12-12 en cette fin de première période. Derrière, Nîmes perd le fil et est mené 14-17 à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, l'entame usamiste est compliquée, la Green team concède jusqu'à cinq buts de retard. Mais si son adversaire peut faire mal à tout moment Nîmes est loin d'être totalement dominé et s'accroche (22-24, 42e). Dans un Parnasse bouillant avec 3 880 spectateurs présents, le match s'emballe et quelques actions litigieuses bénéficient à Paris. À l'approche du money time, on pensait avoir droit au scénario habituel avec le PSG qui fait craquer son adversaire. Mais non, ce soir les Nîmois ont d'énormes ressources.
Une fin de match irrespirable
Nîmes revient à deux buts à cinq minutes du terme, de quoi faire chavirer le Parnasse. Debout, le public est en transe quand Vincent marque dans le but de vide pour revenir à 31-32 (58e). Il pense même égaliser mais un coup de sifflet de l'arbitre gâche son bonheur. L'atmosphère est irrespirable. Paris la joue au métier et à l'expérience pour briser la remontée nîmoise et les deux buts de l'Égyptien Yahia tuent les espoirs nîmois. Grâce à une formidable abnégation, que l'on aimerait voir à chaque rencontre, l'USAM est passé tout près d'un exploit retentissant et s'incline à un petit but (33-34). Dommage !
Les hommes de David Degouy enchaînent une quatrième défaite d'affilée et restent 11e à six points de la cinquième place européenne. Mais si ses joueurs sont capables de remettre les mêmes ingrédients dès la semaine prochaine chez la lanterne rouge Dijon, Nîmes devrait pouvoir glaner quelques victoires sur ces neuf dernières journées, sans oublier la demi de Coupe de France face à Nantes, le 15 avril.
