« Mon jardin est dans mon cœur. C’est le jardin des bonnes fées, où les plantes sont heureuses et toujours parées de plus harmonieuses couleurs, où elles vivent éternellement ». Commme il l’exprime dans la préface de son recueils « Fleurs » (1925), Gustave Fayet a placé la nature au cœur de sa vie et de sa culture. Polyvalent, le peintre français, né à Béziers en 1865, a eu plusieurs vies en une. À la fois collectionneur, bibliophile, décorateur et viticulteur, L’artiste bouillonnait d’idées. C’est sur ces toiles qu’il a pu s’exprimer et dévoiler ses visions, ses émotions, son idéal.
Un amoureux des jardins
Pour transmettre son message, Gustave Fayet rend ses œuvres poétiques et spirituelles. Pour le diffuser au pls grand nombre, celui-ci utilise plusieurs supports : toile, pastels, aquarelles, tapis, tissus ou encore des livres illustrés. Fayet va aménager, comme un paysagiste, les jardins de ses propriétés : l’Abbaye de Fontfroide, acheté avec Madeleine Fayet en 1908, le château d’Igny, l’Abayye Saint-André, acquise en 1916, et la villa varoise de Costebrune. Derrière le collectionneur d’art moderne se cache un amoureux des jardins.
« Retracer l'archéologie et l'histoire »
Toutes ses oeuvres permettent d'en savoir davantage sur la passion pour l'artiste pour ces lieux de vie qu'il a immortalisé : « Quand vous pensez à Fayet, ce n’est pas aux paysages que vous pensez, c’est ces jardins imaginaires que vous découvrez dans ces salles. L’enjeu est de retrace l’archéologie et l’histoire, dans faire la génèse et comment ces jardins imaginaires vont se déployer dans différentes œuvres et formes », explique Olivier Schuwer, responsable de la coordination générale et du programme de recherche de la Saison Fayet.
« À travers ces premières représentations, progressivement on va se resserer vers des activités de jardins, avec cet intérêt pour les fleurs. Les fleurs on va les retrouver dans des natures mortes. Fayet commence à se tourner vers l’intérieur du jardin », complète Pierre Pinchon, professeur en histoire de l’art contemporain, à Aix-Marseille Université.
L’exposition « Gustave Fayet et ses jardins imaginaires » a été réalisée avec le concours des étudiants du Master 2 Histoire de l’Art Moderne et contemporain d’Aix-Marseille Université. Les élèves ont rédigé les textes de salle ainsi que les notices du catalogue d’exposition.
Plusieurs évènements seront organsisés en lien avec ces oeuvres et en lien avec les conférences « Regards croisés sur Gustave Fayet ». La première par Magalie Rougeot, docteur en histoire de l'art contemporain et spécialiste de Gustave Fayet, le vendredi 24 avril à 15h, la seconde le vendredi 29 mai à 15h, par Stéphanie de Courtois, maîtresse de conférences à l'ENSA Versailles et au Laboratoire LEAV : « Couleurs vivantes, un peintre de jardin », la troisième le vendredi 26 juin à 15h « Gustave Fayet et le décor floral » par Jérémie Cerman, professeur d'histoire de l'art contemporain à l'Université d'Artois, et la dernière le vendredi 24 juillet à 15h (thème à définir). Tarif : prix d'entrée du monument et sur réservation sur www.abbayesaintandre.fr. Durée : 2 heures.
Infos pratiques : Exposition accessible jusqu’au 2 août 2026. L’Abbaye Saint-André est ouverte du mercredi au dimanche de 10h à 13h et de 14h à 17h. D’avril à septembre : ouverte du mardi au dimanche de 10h à 18h. Entrée libre.
