Il en a fait des kilomètres avant de poser ses valises au Pont-de-Rastel. Ce n'est pas qu'Alain Ydée a eu du mal à trouver le hameau sur une carte, plutôt que sa profession l'a fait bourlinguer avant qu'il songe à s'arrêter. Pendant des années, Alain a été chauffeur routier. Mais aussi barman et propriétaire de bar, avant de reprendre la route. Avec Christèle Marthe, sa compagne, "à 50 ans, on était à Boulogne-sur-Mer. On a dit 'on part dans le sud'. On avait envie de changer."

Christèle Marthe, qui a été photographe et hôtesse d'accueil, demande "une mutation". "Moi, comme chauffeur routier, je pouvais trouver du boulot n'importe où." Le couple atterrit finalement à Saint-Christol-lès-Alès, en terrain partiellement connu. "Je venais en vacances à Anduze pendant toute mon enfance, rembobine Alain Ydée. Mon père nous emmenait et j'y ai emmené mes enfants. Mon fils fait pareil aujourd'hui..."

Dans le sud, le couple "a rénové un mas, fait des gîtes et de la location à Bagard. Mais je n'en pouvais plus de me lever à 3h du matin et de rentrer à 19h. On voulait prendre un commerce." Et c'est le plus simplement du monde, sur le site du Bon Coin, qu'Alain et Christèle sont tombés sur une petite annonce évoquant la reprise des Esparnettes. Mais depuis l'achat, "on a tout refait, montre Alain Ydée. On est arrivés fin août, en novembre on a ouvert la partie bar et, il y a deux mois, la cuisine."

"On est ouvert du lundi au dimanche, tous les jours. On essaie pour l'instant de voir comment ça se passe, quels sont les mois creux." L'été n'en faisant évidemment pas partie, l'ouverture est donc quotidienne, de 7h à 0h30, parfois. Le restaurant propose une formule complète, avec verre de vin, à 19,50 €. Avec un plat du jour et quelques plats immuables, comme le filet mignon, l'escalope à la crème, l'andouillette ou du welsh, aux accents du 62.

Si des locataires des 70 mobil-homes profitent quelquefois du restaurant, la clientèle vient principalement de l'extérieur, à la recherche de fraîcheur, alors que le Luech court à deux pas. "On fait des événements, on a aussi prévu des soirées et on ouvre la terrasse, derrière le restaurant, pour partager des planches et des tapas." Malheureusement, la piscine à proximité ne se touche qu'avec les yeux, elle reste réservée aux résidents du camping.

Alain Ydée promet des concerts tranquilles, "comme du gipsy pour accompagner l'apéro", pendant l'été. Et "pas de jeunes qui se saoulent. La clientèle est vraiment bonne." Avec ses 20 places en extérieur, 48 à l'intérieur, et la bonne humeur du patron, l'ambiance peut tout de même y être festive !