Depuis le début de l’année, les élèves de l’école élémentaire de Lirac ont leur propre « forêt école », une parcelle communale proche de leur établissement scolaire dont ils s’occupent pour mieux la comprendre et la découvrir. 

La forêt sert donc de support pédagogique, dans le cadre d’un programme lancé par la Fédération nationale des communes forestières et conduit dans sept communes pilotes en France, dont Lirac. Alors l’année scolaire de la classe de CE2, CM1 et CM2 de l’enseignante et directrice de l’école Nadia Schnell-Warin est ponctuée de rendez-vous au sein de la parcelle de forêt école.

Le tout dans un but, à long terme, de préservation des forêts. « Plus de 90 % des feux de végétation sont d’origine humaine, dont 65 % partent de négligences, explique le maire de Lirac et président de l’Association des communes forestières du Gard Cédric Clemente. Le but est donc de sensibiliser les plus jeunes pour inculquer cette culture du risque incendie, car ils sont les futurs messagers. » L’idée est aussi de mettre l’accent sur la « multi-fonctionnalité » de la forêt, souligne Cedric Clemente, comprendre qu’elle est un espace vivant, mais aussi un espace de ressources. 

« Le programme est assez réduit à cause du covid », explique Cédric Clemente pour présenter les rendez-vous de l’année scolaire au sein de la « forêt école ». Cependant, plusieurs rendez-vous ont pu se tenir : « La semaine dernière, le service forêt de la Direction départementale des territoires et de la mer est venu faire une une intervention sur la protection incendie et il y a quinze jours l’Office national des forêts est venu pour une présentation de la forêt méditerranéenne, de ses arbres et de leur usage », poursuit le maire. Et prochainement, le SDIS du Gard présentera les moyens de lutte contre les feux de forêts. 

Ce mardi, c’était au tour de la Fédération des chasseurs du Gard de se rendre en forêt avec les écoliers pour partir « à la découverte de la flore », précise Clayre Grumiaux, chargée de mission environnement et biodiversité à la fédération, venue avec son homologue Camille Hubé pour l’après-midi. L’occasion de parler de la flore de la forêt et de la garrigue qui l’environne en situation. L’occasion aussi de voir des enfants très intéressés par l’atelier, ne rechignant pas à participer. 

Le projet de « forêt école » plaît aux enfants, au corps enseignant, pleinement impliqué, mais aussi aux autres communes : plusieurs d’entre elles ont d’ores et déjà fait part à l’Association des communes forestières du Gard de leur intention de rejoindre le programme. 

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com