Mener une campagne, c'est du sport. Rien de surprenant donc à ce que Nicolas Koukas ait convié ses supporters sur le terrain du volley ball arlésien (VBA) pour son dernier meeting. Au gymnase Fournier, ce jeudi soir, l'ambiance était celle des soirs de grands matchs. Mais le vrai match, lui, se jouera dans les urnes dimanche. 

"Arles, est-ce que vous êtes prêts ?" ont lancé Ludovic Gazzan et Baptiste Guerri, chauffant la salle avec le cri de guerre (détourné) qui résonne habituellement dans ce haut lieu du sport arlésien. L'occasion pour Nicolas Koukas, accueilli sur scène par une standing ovation, de répondre d'emblée aux propos de Patrick de Carolis sur le danger que pourrait représenter une victoire de sa liste. "J'en profite pour rappeler à certains qui était Fernand Fournier. Un résistant, un cheminot, un homme de gauche, mort dans un camp de déportation. Aujourd'hui, alors que certains veulent écrire une nouvelle page de l'histoire, je veux leur dire que Fernand Fournier n'était pas un danger, il était un résistant. Et j'ai ce soir une pensée pour lui et pour sa famille." 

"Le maire sortant a subi un sacré revers !"

Revenant sur les chiffres du premier tour -- et saluant les scores obtenues par les listes menées par Jecilla Regad et Jean-Michel Jalabert -- Nicolas Koukas, arrivé en deuxième position, s'est voulu combatif et déterminé pour le second tour. "Nous sommes en ballottage très favorable, a-t-il lancé. Grâce à vous, nous avons atteint la seconde position avec 25,38 % des voix. Ce résultat est le fruit d’un travail collectif et sérieux, d’une mobilisation sans faille dans chaque quartier, chaque village une énergie déployée à écouter, à comprendre, à répondre aux besoins et aux attentes de toutes les Arlésiennes et tous les Arlésiens." 

Et le candidat de revenir sur deux chiffres, celui de l'abstention -- "près d’un Arlésien sur deux ne s’est pas déplacé pour voter. Cette résignation nous devons l'inverser !" -- et celui du score de Patrick de Carolis : "les deux tiers des Arlésiens qui se sont exprimés ont dit 'non' au maire sortant. Ne vous trompez pas d’interprétation sur les résultats du premier tour, a lancé le candidat. Le maire sortant a subi un sérieux revers ! Lui qui me disait quelques jours avant le premier tour qu'il avoisinerait les 47% !"

Sophie Aspord, Serge Meyssonnier et Nora Mebarek en soutien

Dans le public ce jeudi soir, on notait la présence d'anciens élus de Patrick de Carolis qui depuis ont apporté leur soutien à Nicolas Koukas, tels Serge Meyssonnier et Sophie Aspord, chaleureusement applaudis. Mais aussi celle de la députée européenne (PS) Nora Mebarek. De précieux soutiens pour le candidat de la gauche à la veille d'une élection décisive. "Cette élection, ce n’est pas une élection comme les autres, c’est un combat collectif décisif pour redonner aux Arlésiennes et aux Arlésiens le pouvoir de décider de leur avenir." Face à la politique du maire sortant qu'il estime "faite d'arrangements entre amis, de décisions prises dans des bureaux fermés, loin des réalités du terrain", Nicolas Koukas oppose "(son) intégrité et (sa) volonté d'une politique de proximité. Nous défendons une démocratie directe et contributive, où la parole de chaque Arlésien compte. Ce n’est pas un slogan, ce n’est pas une mode, c’est une urgence démocratique !"

Le candidat de L'Union pour Arles a démonté la méthode, puis le bilan de celui dont il est le principal adversaire. "86 millions d’euros d’investissements annoncés en grandes pompes. Mais sur le terrain, que reste-t-il ? Des ronds-points, des travaux d’embellissement sans vision réelle pour l’avenir de notre ville. Arles ne peut pas se contenter de réaménagements cosmétiques. Patrick De Carolis veut transformer Arles en un terrain de jeu pour les riches. Non, Monsieur De Carolis, la gentrification, ce n’est pas un projet et encore moins un modèle de développement économique pour notre ville. Nous ne voulons pas d’une ville réservée aux plus riches !"

Et Nicolas Koukas de dérouler son projet pour la ville, articulé autour de quatre priorités majeures. Sur le volet sécurité, le candidat veut remettre la prévention au coeur de la stratégie, créer une brigade d’intervention rapide, et une brigade volontaire nocturne, tout en renforçant la présence policière dans les secteurs clés. En matière d’éducation, l’accent est mis sur la réhabilitation massive des écoles, afin d’offrir aux enfants des établissements "à la hauteur de leurs ambitions". Pour le logement, la lutte contre l’habitat indigne et la promotion de projets accessibles, notamment via une foncière municipale et la mobilisation des bailleurs sociaux, sont au cœur des engagements. "Le logement n’est pas un luxe, c’est un droit", a insisté Nicolas Koukas. Enfin, l'attractivité et le développement économique occupent une place essentielle, tout comme la transition écologique avec la volonté de "transformer Arles en une ville verte, durable et respectueuse de sa biodiversité". 

"Le résultat se jouera à quelques centaines de voix"

Et c'est bien de transformer l'essai qu'il s'agit désormais pour Nicolas Koukas. "Nous touchons au but, a assuré le candidat. Mais, rien n’est joué si la mobilisation n’est pas au rendez-vous." Comptant sur des reports de voix mais aussi sur les abstentionnistes du premier tour, Nicolas Koukas a invité chaque présent à mobiliser autour de lui. "Chaque voix comptera, le résultat se jouera à quelques centaines de voix, a-t-il insisté. Mais nous pouvons faire la différence et l’emporter. Levons nous ! Mobilisez-vous ! Il est grand temps de rendre Arles aux Arlésiens et aux Arlésiennes !"