"Beaucoup le revendiquent, mais le véritable berceau de la course camarguaise, c'est Beaucaire." Dès l'ouverture de la soirée, le maire, Nelson Chaudon, a fixé le cap d’une programmation pensée autrement. "On peut faire la différence, en développant d'abord la qualité plus que la quantité", a-t-il lancé. Une ligne directrice qui se traduit par des choix structurants, à commencer par un changement dans la gestion des arènes.

Elle n’est plus assurée par Daniel Siméon, prestataire de la Ville depuis 2014, mais reprise en régie municipale et confiée à Morad Bourmel, ancien raseteur bien connu, qui avait déjà dirigé les arènes entre 1999 et 2014. Ce retour à une gestion directe illustre "la volonté de la municipalité de reprendre la main sur un secteur emblématique de la vie locale", explique le premier édile beaucairois, et de faire quelques économies par ailleurs. Dans le même esprit, la ville relance une école taurine, disparue depuis plus de 20 ans. Placée sous la responsabilité d’Éric Beaujard, elle doit permettre de préparer l’avenir aussi bien du côté des raseteurs que des cocardiers. Les inscriptions ont déjà commencé.

Avant d’entrer dans le détail de la saison 2026, l'association taurine Camarina, le club taurin Fanfonne Guillierme, l'union taurine beaucairoise ainsi que le club taurin beaucairois ont décerné le prix "souvenir Raymon Arnaud" au meilleur taureau de la saison précédente. Un prix remis à Hermès de la manade Aubanel, meilleur cocardier de la Palme d'Or 2025.

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"C’est un travail d’équipe", a indiqué Bérenger Aubanel, évoquant aussi bien sa famille que les collaborateurs de la manade. Dans le même temps, il a eu une pensée pour son père, Pierre, célèbre manadier et petit-fils du marquis Folco de Baroncelli, décédé en 2018. Un hommage a également été rendu à Raymond Arnaud, disparu en janvier 2025. Speaker emblématique des arènes de Beaucaire, il avait marqué plusieurs générations d’aficionados. Sur scène, les mots se sont faits plus sobres, mais chargés d’émotion. Tous ont salué "une voix", "une présence" et "une passion" qui ont contribué à faire vivre les courses bien au-delà de la piste.

Plusieurs intervenants institutionnels se sont ensuite succédé pour évoquer les enjeux actuels de la discipline. Patrick Laurent, vice-président de la Fédération française de la course camarguaise, et Emmanuel Lescot, président des manadiers, ont rappelé les difficultés rencontrées ces derniers mois. Entre la dermatose nodulaire contagieuse (DNC), qui a impacté les élevages, et les problématiques d’assurances, le secteur a dû faire face à des incertitudes importantes. "Les choses avancent", a résumé Emmanuel Lescot, tout en appelant à la vigilance.

Enfin, les réjouissances, avec la présentation de la saison 2025 dans les arènes de Beaucaire. Une mission confiée à Morad Bourmel et Thierry Peyret, fraîchement élu et délégué aux affaires taurines et aux Estivales. Au cœur des annonces : la programmation de la Palme d’Or, désormais pendant les fêtes de la Madeleine, sur une période de forte affluence et cela afin de renforcer l’attractivité des arènes et offrir une vitrine plus large à la course. Morad Bourmel a, de son côté, insisté sur la nécessité de "rassembler" et de "proposer les meilleurs taureaux et les meilleurs raseteurs au même moment".