Le bar-tabac du Pont écrit une nouvelle page de son histoire. Depuis le mois de mars, Guillaume Coupaye, un jeune Beaucairois - installé à Nîmes depuis cinq ans - en a repris les rênes avec une ambition claire : redonner à cette adresse historique la place qu'elle occupait autrefois dans la vie du quartier. Et cela après un début de carrière dans le secteur de l’automobile. "J'en ai eu marre de vendre des voitures. On passait plus de temps à faire de la banque et de l'assurance qu'à vendre des voitures. Et pour avoir d'excellents résultats, il fallait en faire toujours plus. J’ai fini par faire un burn-out", confie le trentenaire.
Cette reconversion n'est pourtant pas une décision prise sur un coup de tête. "Ça faisait presque dix ans que je voulais avoir ma propre entreprise. Au début, je ne savais pas dans quoi. J'ai toujours aimé le commerce", poursuit-il. À l’été 2018, avant de s’envoler pour l’Australie afin d’y rejoindre l’un de ses deux frères - il y restera huit mois - le jeune homme avait travaillé dans le bar-tabac tenu par les parents de son meilleur ami, à Aix-en-Provence. "Je me suis dit : ça, c'est génial. Ce commerce me plaisait vraiment", se souvient le jeune homme.
"Je ne pouvais pas me permettre de fermer"
Lorsqu'il apprend que le bar-tabac du Pont est à vendre, il n'hésite pas longtemps. L'établissement lui avait déjà tapé dans l'œil. "Je savais que pendant des années, ça avait été une des meilleures affaires de Beaucaire." Le compromis de vente est signé en octobre 2025. Il faut ensuite patienter plusieurs mois pour obtenir les différents agréments nécessaires auprès des Douanes et de la Française des jeux, ainsi que suivre les formations obligatoires. À son arrivée en mars, des travaux sont réalisés en seulement une semaine, le rideau toujours ouvert. "Je ne pouvais pas me permettre de fermer", souligne Guillaume Coupaye qui a investi toutes ses économies dans ce projet. Le comptoir du tabac rejoint le bar, la terrasse est entièrement réaménagée avec du mobilier neuf, financé grâce à une aide de la Ville de Beaucaire. "Je suis le seul bar-tabac de la ville", se satisfait le gérant.
"Mon challenge, c'est de faire revenir le monde et de leur faire redécouvrir cet établissement repris par un Beaucairois", insiste le trentenaire. Pour cela, il mise notamment sur des horaires plus larges : ouverture dès 6h30 en semaine (sauf le lundi), jusqu'à 20 heures, ainsi que les samedis et dimanches de 8h à 20h. Le commerce propose l'ensemble des services d'un bar-tabac de proximité : tabac, jeux, boissons à emporter, paiement des amendes et de certains services publics, souvenirs de Beaucaire, mais aussi une nouvelle offre de pizzas artisanales servies toute la journée.
Guillaume Coupaye ne manque pas d'idées pour la suite. Il souhaite organiser régulièrement des tournois de fléchettes - un premier a déjà rencontré son public -, accueillir des lotos, pourquoi pas créer un club dédié aux amateurs de cigares et faire vivre davantage l'établissement grâce aux retransmissions sportives. Ancien DJ pendant une dizaine d'années, il aimerait aussi renouer avec cet univers. "J'ai toujours adoré la musique. J'aimerais pouvoir organiser des soirées de temps en temps." C'est dans cet esprit qu'il a imaginé une inauguration festive, organisée ce vendredi 10 juillet à partir de 20h, avec la présence du DJ Le Daron. "Je suis très content qu’il ait accepté de venir. Je voulais taper un grand coup. Montrer qu'il y a une nouvelle dynamique. J'espère que cette soirée donnera envie aux gens de revenir et qu'on pourra en organiser d'autres." Entouré de sa compagne Olivia Hue, salariée de l'établissement, le jeune commerçant entend désormais inscrire le bar-tabac du Pont dans la durée. "Le commerce de proximité, c'est accompagner les gens au quotidien. C'est ça que j'ai envie de développer", conclut-il.
Le bar-tabac du Pont
37, quai du Général de Gaulle - 30300 Beaucaire. Tél. 04 66 59 55 04.
