La création de ces deux trophées, l'un en hommage à René Béchard, l'autre à Jacky Novi, était l'un des objectifs à atteindre cette saison pour l'Olympique club bellegardais.

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Défi relevé, les deux tournois ont eu lieu ce week-end. 12 équipes U11 pour le premier tournoi qui s'est déroulé en nocturne, 10 en U12 pour le second - soit plus de 300 jeunes - se sont affrontées sur la pelouse synthétique du stade des Clairettes.

Les deux trophées ont été remportés par les joueurs du Stade Beaucairois Football Club. "Ça a été une sacrée organisation. Nous sommes très heureux d'abord parce que nous mettons à l'honneur la jeunesse, mais aussi deux personnalités bellegardaises", a indiqué Sylvain Otende, co-président avec Karim Mimoun, de l'O.C.B. 

René Béchard est décédé à l'âge de 48 ans, le 10 janvier 1990 des suites d'une crise cardiaque, sur le terrain des Clairettes, alors qu'il arbitrait une rencontre amicale entre les clubs de Bellegarde et de Beaucaire. Une disparition soudaine, laquelle au-delà de tout un village, avait particulièrement marqué le club, souffrant de la perte de celui qui était surnommé "le père de la réserve". Son épouse, Lucie, 79 ans ainsi que ses deux enfants Danielle, 62 ans et André, 60 ans accompagnés de leurs enfants et petits-enfants étaient présents à la remise du trophée, samedi soir.

"Mon mari René Béchard était une personne qui se donnait toujours à fond dans le travail et le sport. Il était fier de cette jeunesse qui portait le maillot de Bellegarde. Croyez-moi, ces enfants lui ont fait honneur le jour de son décès. Ils étaient tous très émus, car ils avaient perdu leur entraîneur qui était en même temps un peu un père pour eux", a souligné Lucie Béchard, émue. Un nouvel hommage sera rendu à René Béchard avec l'inauguration d'une nouvelle plaque apposée sur la façade de la buvette du complexe sportif, lieu où les secours l'avaient transporté au moment du drame, pour procéder aux gestes de réanimation.

Autre tournoi, le lendemain, dimanche 9 juin, cette fois-ci au nom de Jacky Novi. Le Bellegardais aujourd'hui âgé de 77 ans, compte 20 sélections en équipe de France de 1969 à 1972. Formé au Nîmes Olympique, Jacky Novi a ensuite évolué à l'Olympique de Marseille, (deux titres de Champion de France en 1971 et 1972 et une Coupe de France en 1972), le Paris-Saint-Germain et Strasbourg (Champion de France 1979), avant de se tourner vers une carrière d'entraîneur, à l'OAC notamment.  Cousin de René Béchard, le Gardois se souvient d'un homme très investi dans le club et la commune.

Quant à cet hommage qui lui a été rendu ce dimanche, Jacky Novi s'est dit "très touché". "C'est d'autant plus valorisant quand c'est dans son propre pays", a-t-il ajouté. De son propre aveu, le Bellegardais ne fréquente plus les bords de terrain, "j'ai tourné la page", ce qui ne l'a pas empêché d'apprécier ce moment. "J'ai vu une jeunesse pleine de rigueur, bien plus évoluée dans le jeu que ce que nous étions, il faut dire qu'ils n'ont pas le même matériel que nous", lâche Jacky Novi, un sourire en coin. Les deux trophées seront remis en jeu l'année prochaine. 

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