Depuis 2010 Nîmes fait revivre son passé antique via un grand spectacle donné dans l’amphithéâtre et rassemblant des troupes de reconstituteurs qui désirent se rapprocher d’une réalité historique. Les Grands jeux romains étaient nés. Depuis ? Ils sont morts, enfin, la marque est morte avec le départ de l’ancien délégataire mais le spectacle continue.
En ville ? Ce qui en 2010 faisait rire les gens, a pris du sens et est devenu un réel rendez-vous économico-culturel qui lance la saison ! À la fois festives et familiales, ces Journées romaines se sont imposées et soutiennent le spectacle en offrant aux spectateurs diverses animations.
Nous reviendrons plus tard sur Spartacus et son spectacle dans l’amphithéâtre mais, d’abord, détaillons les possibilités qu’aura le public pour s’immerger dans l’Antiquité.
Partout en ville
Pourquoi ne pas commencer par le village gallo-romain qui est sur l’Esplanade ? Le vendredi 24 et samedi 25 avril de 10h à 19h et le dimanche 26 avril de 10h à 18h. Des ateliers de démonstrations de céramique, alimentation, bronze, fabrication de cordage, atelier cuir, fortifications gauloises et lieux de cultes…
De la décoration avec passes têtes pour photo, maison gallo-romaine, tour, menhirs… Et même des démonstrations de fauconnerie (trois buses, un faucon, un hibou, un aigle, un vautour, quatre chouettes) mais aussi des jeux en bois et d’autres stands pour la famille.
Du vendredi 24 au dimanche 26 avril de 10h à 21h le vendredi, de 9h à 21h le samedi et de 9h à 18h le dimanche, le marché antique du mail de l’esplanade. Ici, les visiteurs pourront déambuler au sein d’un marché antique composé d’une quarantaine de commerçants proposant à la vente les produits les plus répandus à l’époque romaine et gestion des extensions de terrasses des bars et restaurants avec application de la Charte Comptoir spécialement réalisée pour l’évènement.
N’oubliez pas qu’en ville, des cortèges constitués des troupes du spectacle déambulent dans les rues pour un moment de partage et de convivialité, un rendez-vous incontournable qui offre aux petits et grands une immersion festive et chaleureuse dans l’atmosphère de l’époque. Les 25 et 26 avril de 11h à 12h.
Dans la même veine mais en nocturne, le samedi 25 avril à 21h aura lieu le grand défilé des troupes de reconstituteurs, partant de la majestueuse Maison carrée pour rejoindre les arènes, où se déroulera une cérémonie spectaculaire.
Les spectacles de danse antique seront à découvrir Place Gabriel-Péri les vendredi 24, samedi 25, dimanche 26 avril à 14h et 16h30, et, si vous voulez en savoir plus sur les gladiateurs avec des ateliers « Histoire de la gladiature » il faudra vous y rendre les vendredi 24, samedi 25 et dimanche 26 avril à 11h, à 12h, à 14h et à 15h.
Sur la Place Jules-Guesde, le public pourra admirer un symbole romain, la louve de Rome.
Les 22 et 23 avril à 19h à l’université Vauban, participez à deux conférences durant lesquels Vivien Barrière maître de conférences en histoire-archéologie à l’université CY Cergy Paris Université et Hélène Ménard maîtresse de conférences HDR spécialisée en Histoire romaine à l’université de Montpellier Paul-Valery. Ils vous proposeront deux conférences passionnantes autour de Spartacus, l’esclave le plus célèbre de Rome.
Aux arènes le soir, suivez Achillea, la grande gladiatrice, qui vous guidera à la lueur des flambeaux dans les coulisses des jeux romains. Elle vous révèlera les secrets de la préparation des gladiateurs avant leurs combats. Plongez dans un monde où courage, stratégie et aventures se mêlent pour créer des histoires aussi fascinantes qu'uniques.
Le fort des Légionnaires situé au Bosquet vous invite (entrée à sept euros ou quatre euros en tarif réduit) quant à lui à vivre un voyage fascinant à travers le temps, où petits et grands vivront une aventure inoubliable. Plongez dans l'univers des soldats romains et de l’armée de Rome, explorez les secrets de leur vie quotidienne, découvrez leurs techniques de combat et participez à des activités immersives qui vous transporteront au cœur de l’Empire romain.
Aux Jardins de la Fontaine
Vous êtes passés par le fort ? Continuez tout droit car dans l’écrin des Jardins de la Fontaine, d’autres animations culturelles sont prévues. « Lectures théâtrales autour de Spartacus » (vendredi, samedi et dimanche à 11h devant le temple de Diane). Gladiateur, esclave révolté, héros... Spartacus fascine historiens et écrivains. Écoutez et découvrez différents récits autour de ce personnage emblématique.
« Hommage à Spartacus » (vendredi, samedi et dimanche de 11h à 13h et de 14h à 18h, durée 1h). En 72 av. J.-C., l’armée des esclaves se scinde. Tandis que Spartacus mène ses troupes vers le nord, son lieutenant gaulois Crixus avec 30 000 hommes affronte les légionnaires romains dans la bataille du Monte Gargano dans le sud. Battus par les Romains, Crixus et 20 000 esclaves sont tués. Afin d’aider Spartacus à honorer leur mémoire, il vous faudra faire preuve d’ingéniosité et d’agilité dans un jeu grandeur nature. Vous avez une heure pour résoudre les énigmes des Romains, déjouer leurs pièges et réussir les épreuves vous permettant de récupérer les stèles funéraires des frères d’armes de Spartacus.
« Medicus, médecin de gladiateur (malgré lui) » (vendredi, samedi et dimanche à 12h, 15h15 et 17h15 devant le temple de Diane). Un médecin antique et un gladiateur se retrouvent liés le jour de la finale d’un combat prestigieux dans un amphithéâtre. Le médecin profite de l’occasion pour expérimenter sa médecine « nouvelle » et le gladiateur se voit déjà en haut de l’affiche. En ressort un tableau original, oscillant entre comique et absurde, illustré par les prescriptions d’un médecin farfelu et les divagations d’un gladiateur prétentieux.
Vous avez un petit creux ? Dommage, le banquet du fort des légionnaires affiche déjà complet mais, pour l’année prochaine, sachez que c’est un véritable festin romain que vous pouvez prendre n compagnie et aux côtés des soldats. Vous pourriez y découvrir les saveurs de l’époque. Entre tradition et convivialité, cette immersion au cœur de l’Empire romain vous offrira une expérience inoubliable, au sein d’un camp romain reconstitué, pleine de découvertes et de souvenirs impérissables.
Autres animations ? Un défilé de mode antiquisant par l'association Carpefeuch ou encore une balade « De Nemoz à Nemausus » pour partir à la découverte de l’histoire du site antique, des premiers habitats indigènes installés autour de la source à la fin du VIe siècle av. J.-C. jusqu’au sanctuaire impérial romain, l’Augusteum. Et des ateliers jeune public et famille en accès libre et continu.
Aux Jardins on évoquera aussi « le gladiateur des arènes », ou « la médecine de la gladiature », on confectionnera des couronnes végétales ou fabriquera un gladiateur. L’espace tout-petits sera aménagé pour permettre aux plus jeunes de choisir et colorier leur gladiateur ou d’assembler les pièces d’un puzzle au choix pour reconstituer les monuments antiques de Nîmes.
Spartacus à la maison
Spartacus ? Oui, le personnage a déjà eu droit à son spectacle dans l’amphithéâtre nîmois en 2018. Quoi qu’il en soit, on peut toujours aborder d’une manière différente la vie d’un homme quasi inconnu des textes tant de zones d’ombres planent sur sa réalité historique.
En tout cas ce spectacle se prête particulièrement bien à un show dans l’outil de travail de l’époque ! Rappelons que les amphithéâtres sont créés pour accueillir les combats de gladiateurs et que Spartacus est le plus célèbre d’entre eux. L’essentiel pour cette nouvelle représentation sera de transmettre le goût de l’histoire ou du spectacle aux visiteurs qui repartiront des arènes avec de quoi réfléchir !
Pourquoi ? Parce que Spartacus a une histoire plus qu’épique ! Cet esclave est devenu l'un des plus grands héros de l'Antiquité en embarquant dans sa révolte des dizaines de milliers de « combattants » prêts à faire changer les choses en affrontant les autorités.
Gladiateur malgré lui, il osa défier non pas l'Empire romain qui n’existait pas encore mais bel et bien la République romaine. De son ascension dans les amphithéâtres à la formation de sa pseudo armée révolutionnaire, chaque scène devrait plonger le spectateur dans les aventures qui ont secoué Rome à une époque très spéciale.
Près de 500 reconstituteurs, des cavaliers, des cascadeurs et des décors créés pour l'occasion donneront vie à ce moment historique avec en ligne de mire un spectacle grandiose en 23 scènes où la détermination de Spartacus se heurtera à la puissance de Rome. L'histoire d'une révolte qui se transforme en légende intemporelle.
