Depuis le 9 mai 1993, le Carré d’art trône fièrement en face de sa vieille voisine, la Maison carrée. « Il est très beau et les Nîmois y sont attachés », estime Jean-Paul Fournier. Le maire de Nîmes a rappelé qu’il y a trente ans, tout le monde n’accueillait pas le projet avec enthousiasme : « Certains n’ont pas apprécié que l’on démonte la façade de l’ancien théâtre. Elle n’avait rien d’extraordinaire. » Question de goût. Mais revenons au présent et le premier édile de la ville promet que « les trente ans du Carré d’art, ce sera un moment fort d’art contemporain ».

« C’est audacieux ! »

Le programme va être riche. « C’est audacieux ! », s’enthousiasme Sophie Roulle. L’adjointe déléguée à la Culture développe les grands axes de l’anniversaire : « Il y aura de la vidéo, des performances dans l’espace public et des étudiants de l’école des Beaux-arts pourront exposer leur œuvres ». Des projections auront lieu place de la Calade, place aux Herbes, place du Chapitre et dans la cour de l’hôtel de ville. Mais la grande annonce concerne une partie des collections de Carré d’art qui sera dispatchée dans l’ensemble des musées nîmois.

« C’est une des grandes collections de France et même d’Europe », analyse Jean-Marc Prevost, le directeur du musée nîmois d’art contemporain. Les expositions débuteront le 9 mai (date anniversaire des 30 ans) pour se terminer au mois de décembre. Lors de cette conférence de presse, le maire de Nîmes a évoqué la probable venue de Jean Bousquet, l'ancien maire de Nîmes qui a porté le projet du Carré d’art, et la possible présence de Lord Norman Foster, l’architecte du bâtiment.

Un rendez-vous international d'art contemporain à Nîmes ?

Enfin, Sophie Roulle a annoncé le projet de création d’un rendez-vous international dédié à l’art contemporain à partir de 2024 : « À l’image d’Arles, Avignon et Montpellier, nous voulons créer une manifestation d’art contemporain qui ne soit pas hors sol, mais bien ancrée dans le territoire. C’est un projet ambitieux et novateur. » En attendant, les amateurs d’art contemporain seront gâtés à Nîmes et il fallait bien cela pour fêter l’anniversaire de ce trentenaire qui fait partie de la vie des Nîmois.

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