Nîmes, son passé antique, son amphithéâtre romain et son ambiance de feria, semble faire rêver les foules. La première édition du Bastide UTS fut couronnée de succès et la deuxième session approche.
Cette année, Felix Auger-Aliassime, Grigor Dimitrov, Andrey Rublev, Alejandro Davidovich Fokina, Casper Ruud, Karen Khachanov, Alexander Bublik et Ugo Humbert seront de la partie. Le public du Bastide UTS Nîmes aura donc droit à quatre affiches inédites dans les majestueuses arènes.
Autre contexte, même histoire. Mais encore un peu de rêverie ! Sept courts extérieurs éclairés en terre-battue, trois courts couverts éclairés en terre-battue et courts en dur (green set). Le Bas-Rhône connaît le tennis depuis 1968 et sait organiser des événements à la hauteur de ses compétences ! Avec ses plus de 250 licenciés et plus de 40 équipes engagées en compétition, pas difficile de rameuter du monde pour s’amuser, jouer, gagner.
Benoît Paire est parrain d’une belle compétition et était présent pour la phase de qualification. Joueur de talent, de caractère et ambassadeur Celio, l'Avignonnais est l'un des quatre professionnels qui prendra part à la phase finale disputée en public face aux amateurs, le vendredi 3 avril durant le Bastide UTS Nîmes. Mais de quelle compétition parlons-nous ? L’annonce de l’UTS Normal Cup by Celio a suscité un engouement sans précédent, avec plusieurs centaines de joueurs amateurs inscrits, parmi lesquels 192 ont eu la chance d’être tirés au sort pour participer à la phase 1.
Seuls 32 pourront arriver à fouler la terre battue des arènes sous les hourras d’un public forcément joueur. Ça part de là ! La première journée de qualifications était ouverte à tous et gratuite. Trois tableaux, messieurs, dames et juniors (mixte) et au cœur de chaque tableau, 64 joueurs. Sont qualifiés, huit joueurs ayant remporté trois matchs pour la prochaine phase, la phase II.
La deuxième journée de qualifications se tiendra dans les arènes de Nîmes sur le court central nouvellement créé, le mercredi 1er avril le matin. Les huit joueurs de chaque tableau, qualifiés en phase I (donc 24 joueurs), s’affrontent des quarts de finale à la finale. Les vainqueurs de chaque tableau se qualifient pour la phase III, soit trois joueurs au total (homme, femme, jeune). En parallèle, des créateurs de contenu s’affronteront dans un tableau dédié pour décrocher la quatrième et dernière place pour la phase finale.
Le tournoi se déroule au format Mort Subite UTS : le premier joueur à marquer deux points d’affilée remporte le match. Le but est de gagner son ticket pour la phase finale où on peut affronter des joueurs professionnels de l'UTS, dont Benoît Paire, entre deux matchs du Bastide UTS Nîmes, le vendredi 3 avril ! 5 000 dollars seront donnés au vainqueur amateur qui aura également droit à un an d’habillement chez Celio.
Rappelons que dans les arènes et pour la compétition de l’UTS, les matchs sont en quatre quarts-temps de huit minutes, que les joueurs doivent mettre moins de 15 secondes entre les points, il n’y a pas de deuxième service, la mort subite est actée en cas d’égalité, des cartes bonus permettent de marquer trois points, le coach est présent sur le court, le code de conduite est allégé pour les joueurs mais aussi pour les spectateurs qui sont autorisés à encourager, les interviews des joueurs se font pendant les matchs et l’utilisation de l’assistance vidéo est faite par l’arbitre.
