Nîmes Olympique 

La soirée parfaite. Il est difficile, voire impossible, de faire mieux que la 23ᵉ journée de N2 pour les Nîmois. Un record d’affluence, une nouvelle victoire (six en sept journées) des rivaux qui trébuchent et une première place retrouvée à sept journées de la fin. Ce samedi, les Crocodiles ont fait la très bonne affaire. Grâce à Keba Sylla marquant son quatrième but en neuf matchs et Evrald Loubacky qui ouvre son compteur. Grâce aussi à une défense qui enchaîne un cinquième match sans encaisser de but (15ᵉ clean sheet de la saison). Le tout devant un public qui n’était jamais venu aussi nombreux au stade des Antonins avec 6 486 spectateurs. Le NO vient de récolter 19 points sur 21 possibles et il retrouve la première place dont il a brièvement hérité le temps d’une journée (la 8ᵉ). À l'époque, l'équipe entraînée par Mickaël Gas n’avait pas su la conserver mais aujourd’hui le groupe semble plus apte à tenir bon d’autant que les autres clubs en course pour la montée paraissent plus fragiles. La série de 15 matchs sans défaite de l’AS Cannes a pris fin à Toulon (4-2) et Saint-Maur, qui a perdu à la dernière minute à Grasse (2-1), n’a pris que trois points lors des cinq dernières journées. Avec tout cela, Nîmes Olympique compte deux points d’avance sur Cannes et trois sur Saint-Maur. Le ballotage est favorable pour les Crocodiles qui recevront Saint-Maur (le 11 avril) et Cannes (le 25 avril).

Les résultats de la 23e journée ; Bobigny – Hyères 0-2, Nîmes Olympique – GOAL FC 2-0, Créteil – Rousset 1-1, Grasse – Saint-Maur 2-1, Toulon – Cannes 4-2, Fréjus Saint-Raphaël – Andrézieux-Bouthéon 1-1, Rumilly – Istres 1-1 et Limonest – Saint-Priest 2-0.

Le classement de N2 poule C : 1e Nîmes Olympique 44 pts, 2e Cannes 42 pts, 3e Saint-Maur 41 pts, 4e Rumilly 37 pts, 5e Hyères 36 pts, 6e Istres 34 pts, 7e Créteil 33 pts, 8e Andrézieux-Bouthéon 32 pts, 9e Fréjus Saint-Raphaël 28 pts, 10e GOAL FC 28 pts, 11e Grasse 28 pts, 12e Limonest 25 pts, 13e Bobigny 25 pts, 14e Saint-Priest 24 pts, 15e Toulon 22 pts et 16e Rousset 12 pts.

Le programme de la 24e journée : vendredi 3 avril avec Andrézieux-Bouthéon – Toulon, Istres – Fréjus Saint-Raphaël, et Cannes – Bobigny. Samedi 4 avril avec Limonest – Rumilly, Hyères – Grasse, Saint-Maur – Créteil, Rousset – Nîmes Olympique et Saint-Priest – GOAL FC.

Le calendrier des prétandants

Nîmes Olympique (1e avec 44 pts) : va à Rousset, reçoit Saint-Maur, va à Hyères, reçoit Cannes, va à Andrézieux, reçoit Istres et va à Limonest.

AS Cannes (2e avec 42 pts) : reçoit Bobigny, va à Grasse, reçoit Créteil, va à Nîmes, reçoit GOAL FC, va à Rousset et reçoit Saint-Maur.

Saint-Maur Lusitanos (3e avec 41 pts) : reçoit Créteil, va à Nîmes, reçoit GOAL FC, va à Rousset, va à Saint-Priest, reçoit Hyères et va à Cannes.

Rousset – Nîmes Olympique délocalisé ? La rencontre de samedi contre Rousset (24ᵉ journée de National 2), qui devait initialement se disputer au stade Plaine sportive (une tribune de 300 places), pourrait être délocalisée en raison du nombre important des supporters nîmois pouvant faire le déplacement. Les stades d'Aubagne (qui aurait refusé) et Martigues pourraient être des solutions de repli. C'est ce mardi que la décision officielle sera prise.

National 3

Alès cartonne et Beaucaire en échec. Après trois défaites consécutives et un match nul, les Alésiens n’ont pas fait dans le détail. Les joueurs de l’OAC se sont imposés à Carnoux (0-8) grâce à des buts de Cabezas (24e), Ekra (42e), Chaveriat (44e et 86e), Baptiste (59e), Fontaine (60e), Barut (78e) et Peyrard (88e). Si cette large victoire ne rapporte que trois points aux Cévenols, elle permet d’en récupérer trois sur la réserve de l’OM qui s’est inclinée et deux sur La Duchère et Bourgoin qui ont été tenus en échec. Toutefois, le retard de l’OAC sur la première place, détenue par Fos-sur-Mer, est toujours de sept points à cinq journées de la fin du championnat. Tout n’est pas perdu, sachant qu'Alès se déplacera à Fos-sur-Mer le 18 avril pour le compte de la 23e journée. De son côté, le Stade Beaucairois FC face à La Duchère enchaine un deuxième 0-0 et un troisième match sans victoire et reste calé dans le milieu du classement.

Les résultats de la 21e journée : Lucciana – Seyssinet 1-0, Fos-sur-Mer – OL II 3-0, ASPTT Dijon – MHSC II 3-1, Carnoux – Alès 0-8, Cannet-Rocheville – Bourgoin 0-0, Beaucaire – Lyon La Duchère 0-0 et Riviera – OM II 2-1.

Le classement : 1e Fos-sur-Mer 42 pts, 2e Bourgoin 39 pts, 3e Lyon La Duchère 37 pts (-1 m), 4e OM II 36 pts, 5e Alès 35 pts, 6e Cannet-Rocheville 30 pts (-1 m), 7e MHSC II 29 pts (-1 m), 8e Beaucaire 26 pts, 9e OL II 26 pts, 10e Riviera 24 pts, 11e Lucciana 24 pts, 12e ASPTT Dijon 21 pts, 13e Carnoux et 14e Seyssinet 14 pts (-1 m).

La prochaine journée : le samedi 11 avril avec OAC – ASPTTT – Dijon (18h30) et Bourgoin – Beaucaire (18h)

D2 F Handball

Bouillargues s’offre le leader, USAM Nîmoises s’offre de l’espoir. C’est la grosse performance du week-end pour le BHNM. Dans le match au sommet qui opposait les deux premiers du classement, c’est Bouillargues qui s’impose face au leader Clermont (29-26). Les joueuses de Baptiste Filipe enchaînent un cinquième succès et elles reviennent à un point des Auvergnates. L’USAM s’est également imposée au Pouzin (24-32), en décrochant son plus large succès à l’extérieur de la saison. Les Nîmoises profitent de la défaite de Vaulx-en-Velin pour revenir à un point de la quatrième place qualificative pour les demi-finales du championnat de D2F.

Le classement : 1e Clermont 41 pts, 2e Bouillargues HNM 40 pts, 3e Saint-Grégoire Rennes 39 pts, 4e Vaulx-en-Velin 33 pts, 5e USAM Nîmoises 32 pts, 6e La Roche-sur-Yon 29 pts, 7e Le Pouzin 28 pts, 8e Pessac 26 pts, 9e Palente Besançon 25 pts et 10e Bègles 25 pts.

Prochaine journée (17e et avant-dernière) : samedi 4 avril avec Bouillargues HNM – Vaulx-en-Velin (20h) et Pessac – USAM Nîmoises (20h).

RCN

Nîmes tombe à Vienne. Le Rugby Club Nîmois s’est incliné ce week-end à Vienne (19-10). Un essai de Samuel Roche et six points au pied de Paul Torquebiau (une transformation et une pénalité) n’ont pas suffi à éviter un second revers de rang (après celui à Auch, 29-16) pour les Gardois. Cette défaite, la neuvième en 20 journées, maintient le RCN sous la menace de rater les barrages d’accession en Nationale. Les Nîmois conservent la sixième et dernière place qualificative, mais ils n’ont qu’un point d’avance sur le Servette Genève et deux sur Fleurance. Il ne reste que deux matchs à jouer dans la première phase du championnat et le Rugby Club Nîmois recevra Mâcon (4 avril) et il se déplacera à Fleurance (19 avril). Autant dire que les Gardois n’ont plus le droit à l'erreur.

RCC

L'équipe une passe d'un point, la réserve échoue. Ça passe entre les perches et surtout en quarts de finale pour le Rugby Club Cévenol. En déplacement à Verfeuil pour les 8es de finale  des playoffs Occitanie, l'équipe titulaire du RCC s'est imposée, légèrement mais surement (20-19) pour passer ce tour de barrages en Régionale 1.

Menés 19-17 à la pause, les Cévenols ont réussi à placer le ballon ovale entre les perches à une reprise dès l'entame de seconde mi-temps puis barricadé leur en-but. Trois points qui suffisent à l’emporter d’une simple unité et rallier les quarts de finale Occitanie. Ils sont les seuls à l’avoir emporté à l’extérieur ce week-end, grâce à « mental et une détermination exemplaires ».

La réserve s’est de son côté inclinée chez le leader Tarascon-sur-Ariège (17-10). Réduits à 14 dès la 4ᵉ minute suite à « une décision sévère au vu de l’action », ils étaient en tête (10-8) à la pause « grâce à une énorme solidarité et une débauche d’énergie impressionnante », mais ont logiquement craqué en seconde période. Ils participeront néanmoins aux championnats de France dans un mois.

UTS Nîmes

À quelques jours du tournoi UTS, le court en terre battue fraîchement installé a accueilli un défi inattendu entre les rugbymen du Rugby Club Nîmois et les handballeurs de l'USAM Nîmes Gard. Raquettes en main, deux équipes se sont affrontées dans une ambiance à la fois compétitive et bon enfant. Quatre joueurs de l'USAM avaient été sélectionnés pour représenter les handballeurs : Gibernon, Anquetil, Derisbourg et Zuzo. « Je suis bien content d'y être, même si je ne suis pas un très bon tennisman », confie l'un d'eux avec le sourire. Jouer dans les arènes de Nîmes, à quelques jours de l'arrivée des meilleurs joueurs mondiaux, avait quelque chose d'insolite. Le joueur de l'USAM interrogé n'a d'ailleurs pas prévu d'assister au tournoi ce week-end. « Samedi, je crois que ça va être compliqué de trouver des places. Après, j'aimerais bien s'il y en a qui traînent, mais bon je m'y prends un peu tard je l'avoue », sourit-il. Un week-end chargé s'annonce pour les deux clubs nîmois. L'USAM reçoit Dijon Métropole Handball vendredi 3 avril à 20 h 30 dans le cadre du championnat. Le lendemain, c'est le RCN qui entre en scène au Stade Kaufmann. Les Rouge et Vert accueillent Mâcon, troisième du championnat, à 19h30 pour le dernier match à domicile de la saison régulière, avec un enjeu clair : décrocher une place en phases finales.