Sans Deaux, Ferhat ni Fomba. Ils étaient 21 Crocodiles présents pour la première séance d’entraînement de la semaine. Pendant près de deux heures, les Nîmois ont travaillé la technique et la conservation du ballon. Il manquait tout de même quelques éléments sur le terrain numéro deux. Lucas Deaux, qui soignait son mollet, Zinedine Ferhat, qui était malade, Lamine Fomba, en délicatesse avec ses adducteurs, Sami Ben Amar, qui s’est blessé à l’échauffement vendredi et qui souffre des ischio-jambiers, et enfin Clément Dépres en phase de reprise.

Le programme de la semaine. Lors des deux dernières semaines, le planning n’a pas été communiqué. En attendant avec impatience celui de cette semaine, nous avons demander à Bernard Blaquart quel était le programme des joueurs. Le coach nous a donc indiqué qu’il y aurait une séance tous les matins (on peut approximativement tabler sur 10h à 12h) et en plus un entraînement demain après-midi pour certains joueurs. En terme de communication, le Nîmes Olympique est certainement la lanterne rouge de la ligue 1.

Valls, le 391^e. En entrant à la 80^e minute en lieu et place de Florian Miguel, Luca Valls (le petit frère de Théo) est devenu le 391^e joueur à porter le maillot du Nîmes Olympique au stade des Costières. Une première qu’il aurait certainement souhaité plus joyeuse puisque les Crocodiles se sont lourdement inclinés face à l’Olympique Lyonnais 0-4. Il succède donc à Valentin Rabouille (il était le 390^e) qui avait connu ses débuts aux Costières, de façon plus souriante puisque ce soir-là, Nîmes s’était imposé 3-0 contre Lens en 16^e de finale de la Coupe de la Ligue.

D’Amico n’a pas oublié Nîmes. Dans un entretien qu’il a accordé au quotidien régional La Voix du Nord, l’ancien milieu de terrain des Dogues a fait appel à ses souvenirs de sa période Lilloise (1999-03). Et à la question « Quel est votre plus grand moment de honte ? », l’Argentin a évoqué un match joué au stade des Costières. «Il y a cet après-match contre Nîmes (3-3, 21 novembre 1999). Je marque deux buts dans les dernières minutes et tout le monde voulait m’attraper. Je me suis senti en danger. Je n’avais rien fait mais les supporters et les Nîmois disaient que je les chambrais. Vahid s’est mis devant moi pour me défendre. Sous la douche, j’ai pleuré alors que j’avais marqué deux buts. » Fernado D’Amico fait référence à un Nîmes Olympique – Lille 3-3, disputé le 21 novembre 1999, dans une ambiance très chaude. Le LOSC, alors leader de la D2, avait longtemps été mené avant d’égaliser en fin de rencontre après l’expulsion de deux Crocodiles (Delaroche 64^e et Benkouar 85^e). L’équipe nîmoise, entraînée par Serge Delmas était la suivante : Delaroche – Soucasse, Vosahlo (cap), Charpenet, De Palmas - Belbey (Zugna, 79^e), Brouard, G. Martin,  - Fouret (Strzelczak, 64^e), Oruma (Masudi, 79^e) et Benkouar. Du côté des Nordistes on retrouvait les anciens Nîmois Ecker et Allibert. Les buts avaient été marqués par Oruma (17^e), Benkouar (51^e) et Brouard (56^e, sp) pour Nîmes et Fahmi (76^e) et D’Amico (84^e et 89^e) pour Lille. L’arbitre de la rencontre était Éric Poulat qui n’était pas sorti des Costières en triomphe, c’est moins que l’on puisse dire.

USAM

Quel adversaire pour l’USAM ? On connait les 16 équipes qualifiées pour les huitièmes de finale de la Coupe de France et par conséquent les 15 potentiels adversaires du l’USAM. Ce sont les suivants : 11 clubs de Lidl-Starligue (Aix-en-Provence, Chambéry, Chartres, Créteil, Dunkerque, Ivry, Montpellier, Nantes, Paris Saint-Germain, Saint-Raphaël, Tremblay-en-France), trois clubs de Pro-Ligue (D2) (Billère, Cherbourg, et Sélestat) et un club de N1, le Gazelec d’Ajaccio. Le tirage au sort aura lieu mercredi et les huitièmes de finale se dérouleront au mois de février 2020.