Créé en 2019, Gîtes de France Initiatives est le fonds de dotation du réseau Gîtes de France. Son objectif ? Accompagner dans les territoires, des projets collectifs sur des volets sociaux, de santé ou de sauvegarde du patrimoine. Après trois premières années consacrées à venir en aide aux personnes qui en ont besoin, le fonds de dotation a lancé en 2023 un grand appel à projets autour de deux grandes thématiques : un projet avec un objectif social ou lié à la santé et un projet dédié à la sauvegarde du patrimoine. Parmi les dizaines de candidatures reçues, deux d’entre elles ont su se démarquer. Gîtes de France Initiatives participera financièrement à 50% du coût de chaque projet. La participation financière est plafonnée à 2 500 €.

Pour le projet dédié à la sauvegarde du patrimoine, le lauréat est la petite commune gardoise Campestre-et-Luc, située dans les Causses à la limite de l'Hérault et l'Aveyron, pour la restauration d’une cazelle. Élément patrimonial emblématique, les cazelles sont des cabanes en pierres sèches qui servaient autrefois aux vignerons ou aux bergers pour se protéger des intempéries. Ces abris de fortunes historiques sont régulièrement visités par les touristes et constituent le patrimoine historique de la région.

L’une d’elles, située à Campestre-et-Luc dans le Gard, s’est partiellement effondrée en début d’année 2023. "La commune n’aurait malheureusement pas pu assumer seule les coûts d’une telle restauration. Nous sommes fiers d’avoir remporté cette distinction qui nous permettra de restaurer comme il se doit le patrimoine de notre beau village !", confie Jean-Marie Brunel, maire de Campestre-et-Luc.