Vendredi 13 février, à l’Ehpad du Quai de la Fontaine à Nîmes, la culture a pris officiellement ses quartiers en maison de retraite. L’histoire commence pendant la crise sanitaire, les premiers concerts ont été donnés dans des jardins de l'établissement nîmois, masques sur le visage.

Droit à la culture

La Fnadepa et l’association gardoise VieilliSon ont signé une convention de partenariat national destinée à structurer et amplifier l’accès aux pratiques artistiques dans les établissements et services destinés aux personnes âgées. « Nos Ehpad sont d'abord des lieux de vie. Et pour vivre, il faut avoir droit à manger, à des soins, à l'accompagnement, et avoir droit à être un citoyen à part entière. Être citoyen à part entière, c'est d'avoir accès à la culture, à l'art, aux loisirs. Et quand on ne peut pas se déplacer jusqu'à l'art, à la culture et aux loisirs, il faut que l'art, la culture et les loisirs viennent dans nos établissements », rappelle Jean-Pierre Riso, président de la Fédération Nationale des Associations de Directeurs d’Établissements et de Services pour Personnes Âgées (Fnadepa).

La fédération professionnelle regroupe aujourd’hui 1 650 directrices et directeurs d’établissements et de services sur l’ensemble du territoire. Ehpad, résidences autonomie, services à domicile. Être citoyen à part entière ne s’arrête pas aux portes d’un établissement. Manger, être soigné, être accompagné mais aussi avoir accès à l’art, à la culture, aux loisirs. Et lorsque les résidents ne peuvent se déplacer, c’est à la culture de venir à eux.

La convention signée à Nîmes vendredi formalise un travail déjà engagé sur le terrain, amener la culture à nos anciens. Elle crée surtout un canal national. Désormais, les 1 650 adhérents de la fédération disposent d’un relais identifié afin de développer des projets artistiques, s’appuyer sur une expertise et sécuriser leurs démarches. L’ambition est de transformer l’initiative en dynamique, et la dynamique en mouvement durable au service des personnes accompagnées.

VieilliSon dans la culture

En partenariat, VieilliSon apporte son savoir-faire artistique et son expérience de terrain. Présidée par Françoise Armand, l’association est notamment à l’origine du festival itinérant Ehpadons-Nous. Un nom qui donne le ton, un mélange de Épatons-nous et d’Évadons-nous…

L’histoire commence pendant la crise sanitaire. Une rencontre, celle de la pianiste Adélaïde Panaget et de Mathieu Faure, déjà engagé dans les questions liées à la longévité et au vieillissement. Les salles sont fermées, les artistes ne peuvent plus jouer. Les résidents, eux, doublement isolés. Les premiers concerts naissent alors dans des jardins de l'établissement nîmois, masques sur le visage.

Depuis, l’association a essaimé. Provence-Alpes-Côte d’Azur, Île-de-France, Auvergne-Rhône-Alpes, bientôt d’autres régions. VieilliSon intervient en appui. Organisation de concerts, mise en place d’ateliers, accompagnement logistique et juridique, conseils sur le recrutement d’artistes ou la construction d’un projet culturel. « On peut aider des directeurs parfois hésitants à franchir le pas », explique Françoise Armand. « L’idée n’est pas d’imposer un modèle, mais d’ouvrir des possibles.»

Concert à l'Ehpad

Le partenariat prévoit l’accompagnement des équipes, la conception d’outils méthodologiques, des interventions artistiques et une évaluation de l’impact social et culturel des actions menées. Afin de sceller cet engagement, le trompettiste nigérian Muyiwa Kunnuji et son quartet ont donné un concert dans la chapelle de l’établissement nîmois. Figure de l’afrobeat contemporain, il développe un style de traditions yoruba, de rythmes gnawa et d’influences panafricaines, enrichie d’accents jazz et blues.

À Nîmes, la convention a pris une dimension nationale, faire entrer durablement l’art dans les lieux de vie des personnes âgées, et rappeler qu’à tout âge, on continue de vivre pleinement.