Comme à l'accoutumée, des produits d'excellente qualité, respectueux de la saisonnalité et issus de circuits courts ont été primés. Ce fut le cas pour 134 d'entre eux, confectionnés soigneusement par 99 artisans de tout le département. Ils auront donc la chance d'intégrer le Guide des médaillés et des saveurs 2026.

Un concours cinq étoiles, toujours organisé par le département du Gard, dont la remise des prix a été effectuée pour la quatrième fois consécutive à Vergèze Espace. Le tout soutenu par la Chambre d'agriculture, la CCI, la CMA, le réseau "Bienvenue à la ferme", le CIVAM ainsi que Gard Tourisme. Après l'épreuve de sélection du 30 septembre au 2 octobre, les jurés ont choisi leurs coups de cœur parmi 363 produits présentés. Preuve d'une attractivité grandissante poussée par la marque "Le Gard, militant du goût", 40 nouvelles entreprises ont tenté leur chance cette année.

Chaque vainqueur est reparti avec sa médaille en or, en argent ou en bronze, et bien sûr avec le sourire, puisque le concours a de belles conséquences sur le chiffre d'affaires. Pour rappel, une étude menée par la Chambre des métiers et de l'artisanat a démontré les retombées économiques pour les structures qui remportent une des précieuses médailles. Plusieurs entreprises ont remarqué une augmentation de plus de 26 % de la vente de leurs produits primés, une recette non négligeable.

"À Vergèze, nous croyons au savoir-faire local et à l'artisanat. Nous aimons les produits frais et vrais, les artisans passionnés et tout ce qui donne du goût et du caractère à la vie locale. C'est ce que porte la marque "Le Gard, militant du goût", une signature exigeante qui crée de la confiance et affirme que le goût est une des grandes forces de notre département", lance la présidente de Gard Tourisme, Pascale Fortunat-Deschamps en préambule de la cérémonie.

"Tous ici, vous incarnez l'excellence du savoir-faire gardois et je tenais à vous féliciter", adresse la présidente du département du Gard, Françoise Laurent-Perrigot, à l'ensemble des primés. "Les récompenses que nous attribuons garantissent la qualité et le respect des produits de saison mais aussi des circuits courts. C'est un atout pour l'image que l'on renvoie chez nous mais aussi celle que l'on envoie au-delà de notre département".

"Je me réjouis de mettre en avant nos productions locales valorisées par nos artisans, nos commerçants et nos producteurs", assure la présidente de la Chambre d'Agriculture, Magali Saumade, qui met l'accent sur l'importance des outils de proximité, indispensables aux agriculteurs tels que les abattoirs. "Je suis très heureux d'être ici ce soir, ce travail est un accomplissement pour ceux qui produisent, transforment et commercialisent, c'est à la fois l'innovation et l'authenticité", décrit Éric Giraudier, président de la CCI Gard.

Petite surprise : Xavier Perret, président de la CMA, annonce la création d'un salon militant du goût à l'automne, avec l'aide du Conseil départemental. Il permettra de proposer des rencontres entre les médaillés et les clients, pour valoriser encore plus le patrimoine local. "Le terroir et le goût sont les meilleures illustrations du patrimoine du territoire. Il nous appartient d'en conserver les attaches, d'en valoriser les expressions et d'encourager les initiatives", raconte Cathy Chaulet, vice-présidente du Département en charge de l'Agriculture et de la qualité alimentaire.

Le Salon de l'agriculture en vue

Ce concours, qui ne vieillit pas, rencontre chaque année un succès incontestable et s'affirme comme une des plus belles vitrines culinaires du territoire, seulement quelques jours avant le Salon de l'agriculture, qui se déroule à Paris. Et bien évidemment, les meilleurs produits seront emmenés dans les bagages du département du Gard, qui les valorisera aux yeux de la France entière. "Nous serons présents à Paris pour défendre notre agriculture gardoise et valoriser nos filières auprès d'un public national et international", annonce fièrement la présidente du département du Gard, Françoise Laurent-Perrigot. "Nous avons la chance de monter avec une délégation d'une dizaine d'agriculteurs. Ils seront des ambassadeurs et leur défi sera de partager le savoir-faire de notre territoire et de nos produits, mais aussi de convaincre qu'il faut consommer les produits agricoles gardois", affirme Patrick Viala, président du réseau "Bienvenue à la ferme".