Créée il y a trente ans par Vincent Ribera, la Feria de la mer a changé de forme au fil du temps. Les corridas ont été mises de côté depuis plusieurs années pour des raisons économiques, mais le rendez-vous conserve son socle taurin. La course camarguaise occupe désormais une place centrale, notamment le Trophée des As avec la participation de Joachim Cadenas, programmé vendredi 8 mai et dimanche 10 mai aux arènes El Cordobés.
Objectif Gard : Vous êtes à l’origine de cette feria. Qui êtes-vous aujourd’hui dans cette organisation ?
Vincent Ribera : Je suis entrepreneur de spectacles. Je gère les arènes du Grau-du-Roi et les arènes de Palavas. Mais pas que, puisqu’on fait des spectacles dans des salles toute l’année, que ce soit au Novotel Atria, à Nîmes, à l’espace Vergèze, à Palavas, à Montpellier, à Béziers, à Marseille, dans la région. On programme des spectacles tout l’hiver dans la région. Cette année, on va faire la 30e saison aux arènes de Palavas.
La Feria de la mer existe depuis trente ans. Comment a-t-elle évolué ?
C’est moi qui l’ai créée, cette feria. Il y a trente ans, il y a eu deux ans de Covid, donc c’est la 27e. À l’époque, il y avait des corridas. Après, on a intégré la course camarguaise dans la feria. Il y avait des corridas, course camarguaise, abrivados, bandidos. À un moment, on a même intégré la course landaise afin que toutes les tauromachies soient représentées. Puis l’économie a fait qu’on a préféré se concentrer sur la course camarguaise, parce que le budget corrida devenait trop important.
Qu’est-ce qui distingue Palavas des autres rendez-vous taurins et festifs de la région ?
Ce qui distingue cette feria, c’est exactement que toutes les traditions taurines et festives sont toujours représentées. L’aspect corrida n’y est plus, mais il y a toujours l’esprit, toutes les traditions camarguaises, espagnoles, les animations de rue, les arlésiennes, les sévillanes. Tout ce qui est festif, traditionnel dans notre région est représenté au sein de cette feria.
Comment trouvez-vous l’équilibre entre traditions camarguaises, culture espagnole et fête populaire ?
Le public dans la région est assez large. Il y a beaucoup de dénominateurs communs. Beaucoup de personnes aiment la corrida et la course camarguaise. Il y en a qui aiment que la corrida, il y en a qui aiment que la course camarguaise. Mais tous aiment se retrouver. Le dénominateur commun, c’est le taureau. Qu’il soit camarguais ou espagnol, c’est le seigneur de notre région.
Quels seront les grands temps forts de cette édition 2026 ?
Les deux temps forts, ce sont les deux courses aux As, notamment la première course du 8 mai. C’est une très grosse course, sur le papier en tout cas. Et celle du 10 mai également. C’est les deux temps les plus forts de la feria. Il y a aussi Joachim Cadenas, le numéro 1, le Biòu d’or, qui est présent sur les deux courses. Venez nombreux. C’est une jolie fête familiale. On peut goûter à toutes les traditions. L’espagnol, le camarguais, les chevaux, les taureaux.
Infos pratiques
Feria de la mer, du 7 au 10 mai 2026, centre-ville de Palavas-les-Flots et arènes El Cordobés. Animations extérieures gratuites. Courses et spectacles aux arènes payants selon les rendez-vous.
Programme complet ici
