La forêt a revêtu ses couleurs automnales, de belles journées réchauffent encore les sols humidifiés par les premières pluies… et les champignons montrent le bout de leur chapeau. Les forêts denses, les sols riches et la diversité des habitats font du Sud Cévennes un paradis pour les amateurs de champignons. Présents depuis 450 millions d’années, les champignons ont colonisé presque tous les milieux terrestres et aquatiques... On en recense ainsi plus de 1 500 espèces : organismes microscopiques et invisibles, levures, moisissures, jusqu’aux champignons« supérieurs » dotés d’un chapeau et d’un pied. Celui-là est présent dans le sol sous forme de filaments de mycélium. La partie « immergée » qui intéresse nos papilles, est en fait… l’organe de reproduction ! Le rôle des champignons est fondamental dans l’écosystème, qu’ils facilitent la capture de l’eau ou favorisent la transformation de la végétation en humus ou encore - fait méconnu - qu’ils servent d’antibiotiques naturels pour certains animaux !

Voici dix conseils pour réussir votre cueillette

1. Connaître son sujet, renseignez-vous avant de partir : il existe de nombreuses espèces de champignons et, il vaut mieux savoir les distinguer.

2. J’y vais... J’y vais pas ? Le bon moment ? Après un épisode pluvieux de 2 à 3 jours, quand le soleil à nouveau montre le bout de ses rayons.

3. Respecter les lieux : pensez que vous êtes toujours chez un propriétaire privé ou l’Office national des forêts, qui est le domaine public de la commune, même en zone cœur du Parc national des Cévennes.

4. Un panier c’est bien, deux c’est mieux. Un pour les champignons bien identifiés et un autre pour ceux sur lesquels on a un doute. C’est mieux que le plastique qui favorise le développement de bactéries. Et tellement plus chic !

5. Toujours prendre son pied : on ne coupe pas le pied d’un champignon au couteau. Le pied coupé risque de pourrir et d’altérer le mycélium. Et puis le pied sert à identifier le champignon en cas de doute sur la cueillette. Il vous suffit de prendre le champignon à la main, de tourner et il sera cueilli proprement.

6. Penser aux autres : si on ne récolte que les champignons jeunes et sains, on laisse en paix ceux qu’on ne ramasse pas. Ils sont précieux pour l’écosystème !

7. Point trop n’en faut : le volume de la collecte de champignons est limité à 10 litres par jour et par personne. Il n’est pas possible de récolter des champignons dans les zones de cueillette réservée, signalées par des panneaux.

8. Consommer rapidement votre butin : 24 à 36h après la cueillette, si les champignons sont conservés au réfrigérateur.

9. Gare aux intoxications : ne mélangez pas les espèces… Et n’hésitez pas à montrer votre cueillette à un professionnel, mycologue ou pharmacien.

10. Et penser à lever le nez... Ce serait dommage de vous égarer !

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