Quand on a un député en visite, c'est le moment de lui poser toutes les questions. Et des questions, Philippe et Sylvie Dura qui dirigent la Nougaterie des Fumades, s'en posent beaucoup.
Et plus encore depuis qu'il caressent le grand projet de déménager la Nougaterie dans l'ancienne cave d'Auzon. Un projet qui demande un investissement de près de 800.000€. "Nous travaillons avec LRIA (Languedoc Roussillon des Industries Agroalimentaires) dans un groupe d'entreprises à potentiel de forte croissance. Notre projet doit nous faire passer de deux à dix employés à 5 ans" explique Philippe Dura, "la difficulté c'est de passer de la petite exploitation à la grande dimension".
Mais revenons au point de départ de l'aventure. Issu de l'hôtellerie et de la restauration, Philippe "découvre" le nougat à Grasse où un ami lui transmet les premières recettes. Avec Sylvie, issue de la confiserie, ils montent un laboratoire à Grasse où ils créent 36 goût à partir des premières recettes. Décidés à changer d'air, Philippe et Sylvie pensent d'abord s'installer à l'étranger. Profitant d'une opportunité il vont finalement s'installer au tout début des années 2000 dans le Gard, aux Fumades. "Au départ, nous avions un projet de Gîte et de chambres d'hôtes", expliquent-ils, "comme nous avions du mal à boucler le budget des travaux , nous avons boosté la partie fabrication du nougat".
Aujourd'hui la Nougaterie des Fumades reçoit 10.000 visiteurs par an. Ses produits haut-de-gamme ont acquis une renommée qui leur permet de servir les grands noms de la restauration et même le Fouquets. Pour les Dura, le développement des activités s'oriente donc dans cette direction où ils connaissent le succès. D'autant que des questions de TVA concernant le reclassement, ou non, du gîte en activité commerciale ont ralenti l'autre partie du projet. "Le concept ici , c'est de voir fabriquer" explique Sylvie, "c'est ce que nous voulons exporter à Auzon à quelques kilomètres dans un lieu plus accessible qui nous permettra en plus de proposer des cours de cuisine, des ateliers pour les enfants et aussi d'intégrer tous les produits de terroir dans notre boutique...". Outre les difficulté liées au financement de ce projet, dont Philippe Dura s'est largement ouvert au député Fabrice Verdier, ce sont également des questions de fraude, de concurrence déloyale ... et même d'affichage qui préoccupent l'artisan.
Ainsi Philippe Dura rappelle que la vente au détail (tout ce qui est vendu à la coupe) ne contient aucune obligation d'affichage des produits. Une question de tracabilité qui est d'actualité et que connait bien le député Fabrice Verdier. "Cela permet par exemple de parler aux clients de miel de lavande et d'amandes de Provence alors que les productions véritables de ces terroirs ne permettent pas de fournir les quantités industrielles qui sont sur le marché... commente Philippe Dura, "d'autant que dans le meilleurs des cas, la nature d'un produit labellisé français et le seuil des 45% intègre les couts de la transformation, ce qui permet de cacher l'origine de produits étrangers. Comme dans tout le commerce de luxe les amendes (et non les amandes !) ne sont guère dissuasives compte-tenu de la marge engrangée par le fraudeur".
Autre souci, moins important certes, mais qui témoigne des difficultés rencontrées sur le terrain face aux administrations. "Cette année encore tous mes panneaux de signalisation ont été arrachés sauf deux, parce qu'ils étaient placés dans des endroits non conformes. Je conçois que l'on enlève des panneaux publicitaires pour un plombier ou un peintre, mais pour nous (la grotte de la Cocalière aurait connu les même déboires) qui sommes acteurs du tourisme dans une zone rurale de revitalisation, cette attitude est difficile à comprendre." ajoute Philippe Dura qui, comme tous les passionnés ne pratique pas la "langue de bois", au risque de déranger parfois. Il faudra donc suivre avec attention l'avancée du projet de l'installation de la Nougaterie des Fumades dans l'ancienne cave d'Auzon prévu pour le début d'année 2015.
Raphaël MOTTE
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