Des rues bondées, des animations partout en ville, des enfants émerveillés, des terrasses prises d’assaut. Cette année encore, les Journées Romaines de Nîmes ont fait le plein, du vendredi 3 au dimanche 5 mai. « La ville a vécu trois merveilleux jours de fête. Les Nîmois mais aussi beaucoup de Gardois et de touristes étrangers ont fait le déplacement, en famille, pour assister aux différents spectacles et animations proposés, prouvant une fois de plus la qualité de notre événement et, de façon plus globale, l’attractivité de la ville », apprécie Jean-Paul Fournier, maire de Nîmes.

« C’est un nouveau grand succès populaire. Toutes les actions portées par la Ville, son délégataire Edéis ou l’Office de tourisme ont été de grande qualité. Les retours du public sont excellents, avec plusieurs records de fréquentation sur différents sites », poursuit Frédéric Pastor, Adjoint délégué aux festivités, à la tauromachie, aux rapatriés et aux traditions locales. Malgré une météo capricieuse en première partie de semaine qui avait notamment contraint le Fort des Légionnaires à rester portes closes les 1er et 2 mai, l’édition 2024 a en effet encore franchi un palier.

L'esplanade et les Jardins de la fontaine attirent les foules

Banquet, marché ou spectacle de fauconnerie, le village gallo-romain installé sur l'Esplanade Charles-de-Gaulle en a mis plein les yeux. Environ 3 000 personnes par jour y ont fait le déplacement, profitant également du marché antique attenant où 36 artisans ont tenu un stand. À noter également que le spectacle fauconnerie a été largement plébiscité avec 400 personnes par spectacle, soit 2 400 personnes pour les six représentations. Idem pour le banquet, installé pour la première fois à l’entrée de l’espace, avec quelque 700 repas servis chaque jour.

Dans les Jardins de la Fontaine, les ateliers de création d'enseignes, de couronnes de fleurs, de théâtre ou de l'art de la divination germanique, ont attiré plus de familles que l’an passé avec près de 9 000 personnes présentes sur l’ensemble des trois jours. Succès confirmé également pour les combats de gladiateurs, démonstrations de danse antique et pièces de théâtre sur la place Gabriel-Péri (900 spectateurs par jour soit 2 700 spectateurs au total), la grande parade nocturne, les visites aux flambeaux dans les Arènes, les conférences historiques à l’Université de Nîmes, les déambulations dans les rues et dans les Halles…

Deux spectacles sur trois ont fait le plein

Dans les Arènes enfin, le grand spectacle « Germanicus et la colère barbare » proposé par Edéis, a affiché complet samedi avec 11 300 spectateurs, et comptabilisé 10 300 spectateurs le dimanche. Seul bémol, la fréquentation du vendredi 3 mai, freinée par les prévisions météo où seulement 5 700 personnes étaient présentes. En tout, ce sont donc 27 300 spectateurs qui sont venus dans l’amphithéâtre assister au show des 600 reconstituteurs venus de toute l'Europe.

« Les commerçants ont apprécié de voir les rues pleines de monde, l’Office de tourisme a connu la même fréquentation que l’an passé, le soleil était au rendez-vous, la mobilisation des agents de la Ville a été exemplaire. Les Journées Romaines sont, cette année encore, une véritable réussite », conclut Frédéric Pastor.