Ce livre est le fruit d’une union qui sauvera le monde. Ce livre ne ressemble peut-être pas à grand-chose, mais il est l’essence même de l’humanité. « Il était une fois, dans la grande école Edouard-Vaillant à Nîmes, un groupe d'enfants qui s'apprêtait à vivre une aventure incroyable, pleine de découvertes et de surprises ! Laissez-nous vous raconter cette merveilleuse histoire qui commence aujourd'hui... »

Tels sont les mots introductifs d’un petit livre qui est le résumé d’une histoire de vie liant jeunes élèves et généreux lycéens. De cette rencontre, ce livre est né.

Histoire et dessins sont réalisés par les élèves de l'école Edouard-Vaillant et les lycées Albert-Camus et Ernest-Hemingway, Selma, stagiaire à l'Afev Nîmes et Roseanna sans oublier Kenza, volontaires en service civique à l'Afev Nîmes. Elles ont apporté une belle énergie et le sentiment du devoir accompli, sans elles, rien n'aurait visiblement été possible !

L’Afev est la plus grande association étudiante de France, actrice incontournable de la solidarité et de l’éducation. Chaque année, elle mobilise des milliers d’étudiants (plus de 20 000 l'an passé) et transforme leur engagement en un véritable levier d’impact social.

Pour la première année, l’Afev Nîmes organisait une cérémonie de valorisation du « Mentorat Lycéen », temps fort destiné à mettre à l’honneur l’engagement des lycéens auprès d’écoliers des quartiers prioritaires nîmois ainsi que les enfants accompagnés et leurs familles.

Sur l’année 2024-2025, à Nîmes, ce sont près de 100 mentors, dont 36 lycéens, qui accompagnent des enfants et des jeunes en difficulté scolaire.

Il faut dire que depuis sa création en 2007, l’Afev Nîmes œuvre en faveur de l’engagement des jeunes et de la lutte contre les inégalités éducatives et sociales pour participer à la construction d’une société plus juste et solidaire. Ainsi, des étudiants et lycéens sont mobilisés pour accompagner des jeunes en difficulté éducative et créer du lien dans les quartiers populaires, à travers différents terrains d’engagement : le mentorat, le volontariat en Service Civique dédié à des actions éducatives et les colocations à projets solidaires (Kaps).

Le mentorat est une relation interpersonnelle d’accompagnement et de soutien bénévole basée sur l’apprentissage mutuel. Son objectif est de favoriser l’autonomie et le développement de la personne accompagnée en établissant des objectifs qui évoluent et s’adaptent.

À l’Afev pour cette opération, les mentors sont des lycéens bénévoles qui consacrent chaque semaine deux heures de leur temps pour accompagner un enfant dans son parcours éducatif. Il s’agit de lui redonner confiance et envie d’apprendre. Au-delà des devoirs, ils travaillent ensemble sur l’ouverture culturelle, la mobilité, la projection vers une formation post-bac…

Depuis 2023, l’association s’attache à proposer un terrain d’engagement spécifique aux lycéens de la métropole nîmoise. Concrètement, les lycéens qui le souhaitent peuvent accompagner un élève en situation de fragilité scolaire dans un cadre collectif afin de s’engager dans une expérience solidaire, associative et collective.

En tant que mentor lycéen, ils aident leur binôme à améliorer sa confiance en lui tout en développant des savoir-faire et savoir-être valorisables dans la suite de leurs parcours.

L’Afev a ainsi souhaité mettre en lumière ces jeunes acteurs du changement en valorisant leur dévouement et leur implication.

D’octobre à mai depuis deux ans, des lycéens viennent une, deux puis cette année trois fois par semaine pour s’occuper des jeunes de l’école avec, derrière la tête, l’idée d’un travail collectif qui vient parfaire la belle histoire.

Pour la direction de l’école, qui depuis quelques années mûrissait cette possibilité d’accompagnement, il n’y a que du bénéfice à faire se rencontrer et travailler ensemble les lycéens et les pitchounets. La peur de l’autre fond comme neige au soleil, les expériences s’échangent et font grandir les deux parties, les discussions animées ouvrent l’esprit de part et d’autre, les regards évoluent sur les différences et convergent vers les points communs.

C’est le vivre ensemble par excellence et cela se voyait lors de la petite session de remerciements organisée dans les locaux de l’école ! On croise les doigts pour que l'histoire, belle et vibrante, continue bien longtemps !