Attendu pour son retour après son absence l'année dernière, le Paquito de cette année a marqué les esprits, mais pas forcément pour les raisons attendues. Dès l’entrée, des pancartes ont été distribuées aux participants, avec pour objectif de battre le record de 430 mètres établi en 2022. Un défi ambitieux pour Alès, bien que le record ultime reste celui de Bayonne en 2010, avec 2 500 mètres et 8 060 participants.

Pourtant, sur place, l’incompréhension était palpable : les participants se regardaient, certains s’asseyaient comme pour un Paquito classique, d’autres restaient debout, dans l’attente de consignes claires. Résultat, la chenille humaine a peiné à se former et n’a finalement parcouru que 300 mètres sur le boulevard Louis Blanc, entre La Rotonde et Le Cristal. Pas de quoi enlever le sourire aux participants tout de même, l'essentiel étant plus dans l'esprit que l'action

Le concours des serveurs de paëlla : un défi culinaire et ludique

Réelle nouveauté de cette édition : le concours des serveurs de paëlla, dans la lignée du lancer initié l’an dernier et déjà reconduit la veille. Les participants, équipés d’un casque de vélo sur lequel était fixée une pointe, devaient percer des ballons suspendus. L’enjeu ? Que ces ballons contiennent des confettis et non de la farine ou de la peinture.

Chaque ballon percé donne accès à un ingrédient : riz, poulet, moules ou légumes. Mais attention, les concurrents ne pouvaient en choisir que trois, ajoutant une touche stratégique à l’épreuve.

Encierro piscine et bodegas : l’ambiance au rendez-vous

L’encierro piscine a, une nouvelle fois, fait carton plein. Du Pont-Vieux à l’Atelier de Marie, une fois la nuit tombée, les festivaliers ont pu profiter d’un spectacle toujours aussi apprécié. Côté bodegas, l’affluence était au rendez-vous : 40 000 festaïres ont fait vibrer Alès jusqu’au bout de la nuit, confirmant que l’esprit de la feria reste bien vivant.