Le mistral soufflait fort ce lundi lorsque les compagnons des Côtes du Rhône ont présenté le traditionnel ban des vendanges. "À la veille des vendanges, c'est bon signe d'avoir de l'air et du mistral, ça assainit la vigne", philosophe Louis Buzançais, président des Compagnons. 

Le ban des vendanges fêtera ce samedi 28 août sa 25e édition au rocher des Doms à Avignon. Une célébration très attendue après une année 2020 sans ban à cause des contraintes sanitaires. Il n'y avait eu qu'une "proclamation symbolique, on espère que cette année sera dans la continuité de ce qui a été fait jusqu'à présent", lance Louis Buzançais.

Les compagnons des Côtes du Rhône, c'est une association composée d'une soixantaine de bénévoles, tous passionnés par l'univers du vin et qui ont à coeur de mettre à l'honneur les spécificités de cette appellation au travers d'événements. Ils sont vignerons, oenologues mais pas seulement et viennent du Vaucluse, du Gard, de la Drôme et de l'Ardèche.

Pour cette 25e édition du ban des vendanges, les compagnons ont imaginé un format s'adressant à tous les âges. Les plus jeunes pourront profiter de la déambulation dans la ville des confréries bachiques. Du parvis de l'église Saint-Agricol, elles se dirigeront vers la Métropole Notre-Dame des Doms. Là où se déroulera la messe vigneronne en provençal. Sur l'esplanade sera ensuite proclamée le ban des vendanges en plusieurs langues (français, anglais, italien, allemand... et pour finir en provençal) puis s'en suivra la pressée traditionnelle manuelle du raisin. La compagnie Soukha, elle, défilera en déambulation sur le rocher des Doms.

Déguster la sélection de vins dans le cadre idyllique du rocher des Doms

Le public est invité ensuite à poursuivre la fête au parc du rocher des Doms jusqu'à minuit et à découvrir les cuvées sélectionnée cette année. Ce sont trois vins (blanc, rouge, rosé) de la cave coopérative Colombes des Vignes à Sainte-Cécile-les-Vignes qui ont été sélectionnés à l'aveugle par les compagnons pour cette année.

Il ne faudra toutefois pas oublier les consignes sanitaires : le pass sanitaire est obligatoire et sera contrôlé à l'entrée et les visiteurs devront porter un masque lors de leurs déplacements. "On a doublé le protocole d'agents entre la sécurité et le sanitaire...", indiquent les compagnons.

Cette célébration des vignerons et des vendanges sera d'autant plus particulière que les récoltes s'annoncent maigres cette année. Beaucoup de parcelles ont souffert du gel en avril et ne feront pas de raisins. "En revanche, il n'y a pas eu de sécheresse persistante. Ce sera une petite récolte mais de qualité", assure Jacques Sauzade, viticulteur à Sainte-Cécile-les-Vignes. Il n'y a plus qu'à déguster.

Marie Meunier