Objectif Gard : Que représente le handball pour vous ? Qui vous a inculqué la passion pour ce sport ? 

Nathan Saihi : Le handball représente beaucoup, car 80 % de ma vie, je suis dans ce monde-là, que ce soit à l’entraînement, en match, à la maison, en famille. Cela représente beaucoup de temps. Mon père était un ancien handballeur gardien de but. Il m’a parlé très tôt de handball, m’a emmené dans les gymnases et m’a inculqué les valeurs du sport collectif. Cela m’a tapé dans l’œil dès le début. C’est ce qui m’a poussé à faire ce métier-là. 

Pourquoi avez-vous accepté ce rôle d’entraîneur adjoint au Handball Bagnols Gard Rhodanien (HBGR) ? 

Je mène un double projet, en tant qu'entraîneur adjoint de l’équipe de N2 du HBGR et responsable du pôle U17 Élite. L’objectif est d’emmener les jeunes au  niveau senior. J’ai voulu intégrer le groupe, car les ambitions me plaisaient. J’ai beaucoup appris de Raphaël, dû à son expérience et les clubs dans lesquels il est passé, donc si je veux progresser, il faut que j’avance à côté de lui. C’est la bonne opportunité pour moi d’avancer dans le métier. Nous avons fait de bonnes recrues pour la saison à venir. Il n’y a que du positif. Je suis quelqu’un qui aime les défis. 

Quelles valeurs souhaitez-vous transmettre aux joueurs ? 

La première valeur que je tente d’inculquer, c’est l’engagement. Derrière, il y a le respect des joueurs, des entraîneurs, des horaires d’entraînements et de matchs, mais aussi la combativité, d’être soudés et d’aller tous de l’avant. Les joueurs sont à l’écoute. Cela fait une semaine et demie que je suis arrivé au sein du groupe. Cela accroche bien avec les adultes. 

Comment décrieriez-vous votre attitude de coach au bord du terrain ? 

C’est la première fois que je suis adjoint. Avant, en tant que responsable, je vis le match. Cela veut dire que je vais beaucoup me déplacer et communiquer avec les joueurs. Pour cette saison, je n’en ai pas encore parlé avec Raphaël, mais je serai sûrement plutôt dans les retours individuels, lors des temps morts par exemple, un peu plus en retrait. 

En vous nommant à ce poste clé, le club du HBGR vous prouve sa confiance

Je suis arrivé en août dernier. J’ai tenté de montrer ce que je savais faire dès ma première saison, donc je me suis très bien entendu avec le club. Ils me donnent la chance de prendre ce poste, donc je pense que je ne peux que leur rendre avec du beau travail, tout en respectant les ambitions du club. 

Trois matchs amicaux et un premier test attendent vos joueurs. Pouvez-vous nous en dire plus ? 

Nous jouerons trois matchs amicaux de qualité. Vendredi 8 août, on se déplace au Parnasse pour jouer le centre de formation de Nîmes, qui évolue en N1. La semaine prochaine, on jouera contre le centre de formation d’Aix-en-Provence, aussi en N1, avant de terminer par le centre de formation du Montpellier Handball (MHB). L’objectif est de retrouver les sensations du match, en intégrant les recrues, que ça matche bien avec les autres joueurs. Derrière, nous aurons le premier tour de Coupe de France fin août face à Arles. La première journée, on jouera face à Agde, promue en Nationale 2. Ce ne sera pas une poule facile, mais on vise quand même de jouer le haut du tableau.

*L'équipe de Nationale 2 du HBGR jouera un match amical au Parnasse ce vendredi 8 août à 19h.