À Beaucaire, c'est la petite dernière... en date. La première a été créée en 2016, toujours dans le Gard, à Villeneuve-lez-Avignon. Depuis, le groupe Stella, acteur majeur de l'exploitation de résidences services seniors, dont le siège est basé à Paris, s'est implanté un peu partout dans le pays et compte une quarantaine d'établissements en France. Rappelons qu'en Terre d'Argence, dans la quatrième ville du Gard - 15 652 habitants d'après les derniers chiffres de l'Insee - ce projet donne le coup d’envoi de la phase opérationnelle du nouveau quartier Sud Canal. Vaste dossier qui a animé bon nombre de débats entre le prédécesseur de Nelson Chaudon, Julien Sanchez, et l'élu d'opposition Luc Perrin lors de conseils municipaux.
La création de cette résidence, un projet ambitieux évalué à environ 15 millions d’euros, a mobilisé de nombreux acteurs : Pitch Immo à la construction, l’architecte Jean-Baptiste Miralles à la conception, Stella à la commercialisation et à l’exploitation, et CDC Habitat pour l’investissement. La pose de la première pierre remonte au mois de février 2024 et les travaux ont depuis bien avancé. Cette résidence divisée en deux bâtiments sera composée de 95 logements mis à la location, du studio au T3 et de parties communes dont un restaurant, un salon, une salle de fitness. "L'idée, c'est de sortir les seniors de l'isolement, leur apporter une qualité de vie différente. Ça passe déjà par le personnel en place, avec a minima, en phase de démarrage, deux réceptionnistes, deux agents polyvalents, une personne pour les astreintes de nuit, le responsable de développement et moi-même", indique Virginie Novollo, directrice de la résidence beaucairoise baptisée La Bastide du Canal ainsi que de celle de Villeneuve-lez-Avignon.
Des animations seront proposées en collaboration avec des partenaires, locaux idéalement. "On a trois volets : le corps, l'esprit et la créativité. J'aimerais qu'on puisse avoir du yoga, de la sophrologie, des ateliers de compositions florales etc. Mais ce programme évoluera aussi en fonction des envies des résidents. On va travailler également avec des kinésithérapeutes présents, ce qui se fait dans les autres résidences Stella et ce que j'espère mettre en place ici ; trois fois par semaine. Ce qui permet d'avoir un temps collectif, plus motivant et dynamisant pour nos résidents", poursuit-elle. L'objectif encore une fois est de lutter contre l'exclusion, de créer du lien. Pour rappel, en septembre, Les Petits Frères des Pauvres ont publié leur 3ᵉ baromètre, intitulé « Solitude et isolement : quand on a plus de 60 ans en France ». Le constat est alarmant : en moins de dix ans, le nombre de personnes âgées vivant dans une situation de mort sociale — c’est-à-dire sans aucun lien avec leur famille, leurs amis, leurs voisins ou tout réseau social — a augmenté de plus de 150 %, pour atteindre 750 000 personnes.
Située en limite du Site patrimoine remarquable, autrefois appelé Secteur sauvegardé, entre le canal et la voie ferrée, la résidence La Bastide du Canal se veut être un lieu ouvert vers la ville mais aussi aux Beaucairois de tous âges. La directrice imagine des échanges intergénérationnels avec les écoles mais aussi de s'associer aux divers événements proposés par la mairie, pour les seniors. "Pourquoi pas organiser des lotos, soutenir certaines causes comme la Ligue contre le cancer à l'occasion d'Octobre Rose", par exemple. Mais son plus grand défi à ce jour, c'est de trouver des médecins. Elle y travaille activement : "Je n'ai pas le choix, il faut absolument que des professionnels acceptent d'intervenir sur la résidence."
« Il n’y a pas de résidence pour seniors à Beaucaire, c’est un vrai manque pour nos seniors en forme, mais qui veulent habiter en centre-ville », affirmait Julien Sanchez en février 2024, encore maire de Beaucaire à cette époque-là. Il se montrait déjà confiant quant à la commercialisation des logements. En une dizaine de jours et depuis l'installation d'un bureau d’accueil sur une barge, située 61 quai du Général-de-Gaulle, le 8 décembre dernier, l'équipe de Stella Management a effectué une trentaine de rendez-vous, d'autres sont en attente. "On sent qu'il y a un vrai besoin, une vraie envie de se rapprocher du centre-ville. Et puis, certains sont propriétaires de maisons qui ne sont pas adaptées et pas adaptables", analyse Virginie Novollo. La livraison du chantier est prévue pour le mois de juin 2026.
