Quel est le rôle de Veolia sur le territoire de Nîmes métropole ?

Renaud Orsucci : Notre mission principale est d'assurer la production et la distribution de l'eau potable, ainsi que la collecte et le traitement des eaux usées au travers d’une société dédiée : Eau de Nîmes Métropole. Ces missions s'inscrivent dans le cadre d'un contrat de concession de services publics passé avec Nîmes métropole et effectif depuis le 1er janvier 2020. Ce partenariat repose sur une répartition claire des responsabilités : Veolia prend en charge l'exploitation des réseaux, la réparation des fuites, la garantie de la qualité de l'eau potable ainsi que la collecte et le traitement des eaux usées. Nîmes métropole, quant à elle, conserve la maîtrise des grands travaux d'infrastructure, tels que le renouvellement des canalisations ou la construction d'ouvrages neufs, comme la station de l'avenue Maréchal-Juin. Les infrastructures que nous exploitons appartenant à la collectivité, nous lui devons une totale transparence dans l'exécution du contrat, tant sur le plan technique que financier. Il convient également de souligner que c'est la collectivité qui fixe le prix du service de l'eau ; à Nîmes, ce tarif est inférieur à la moyenne nationale. Les actions conjointement réalisées par la collectivité et Eau de Nîmes métropole depuis 2020, ont permis d’économiser sur la ressource près de deux millions de mètres cubes d'eau.

Quelle est votre vision d’un service public de l’eau ?

Aujourd'hui, Veolia est présent sur l'ensemble du Gard — Nîmes métropole, Alès Agglomération, Beaucaire, le Gard Rhodanien — avec au total 250 collaborateurs. Ce maillage territorial nous permet d'offrir des services de proximité et de garantir une meilleure réactivité aux habitants, car nous assurons une mission de service public à laquelle nous sommes profondément attachés. Notre vision est résolument tournée vers le service aux collectivités et cela passe par l'apport de notre expertise, notamment pour faire face aux défis du dérèglement climatique. En tant que groupe d'envergure internationale, nous avons la capacité de faire bénéficier le territoire des dernières innovations par exemple en matière de recherche de fuites, d'économies d'énergie ou de qualité de l'eau. Le Groupe Veolia, au total c’est 575 collaborateurs présents sur le département du Gard.

Le Groupe Veolia dans le Gard, c’est 575 emplois directs dont environ la moitié sur Nîmes métropole

Comment accompagnez-vous les habitants au quotidien sur l’agglomération nîmoise ?

Nous mettons à la disposition de nos abonnés plusieurs canaux de communication. Le site internet propose un espace dédié permettant de s'abonner, de résilier, de payer sa facture ou encore de demander une intervention. Ces démarches sont également accessibles via l'application Eau de Nîmes Métropole. Grâce au déploiement du télérelevé, les abonnés peuvent suivre leur consommation en temps réel et recevoir des alertes en cas de fuite, afin d'être prévenus le plus rapidement possible. Au-delà de l'accueil centralisé à Nîmes, nous nous déplaçons en période de facturation dans plusieurs communes : La Calmette, Saint-Gilles, Marguerittes ou encore Clarensac. Nous disposons également d'une plateforme téléphonique : Veolia est le seul fournisseur en France métropolitaine à proposer un centre d'appels 100 % français, joignable 24h/24. Sur le territoire de Nîmes métropole, une équipe est d’astreinte en permanence, tout au long de l'année. Enfin, nous proposons un accompagnement spécifique aux familles en difficulté de paiement, grâce au Fonds de solidarité logement que nous abondons. Les administrés peuvent également solliciter une aide via le chèque eau, disponible dans toutes les communes de l'agglomération.

Face aux aléas climatiques, comment Veolia s’adapte ?

Notre groupe a lancé le programme Green Up pour répondre à l'ensemble de ces défis. Le Gard, et Nîmes métropole en particulier, constitue un véritable laboratoire du climat méditerranéen de demain. En période de sécheresse, nous travaillons à une gestion rigoureuse de la ressource en eau afin d'éviter tout gaspillage d'eau potable. C'est dans cette logique que s'inscrit la stratégie REUT (Réutilisation des eaux usées traitées), mise en oeuvre sur la station d'épuration de Nîmes Ouest. Elle permet d'économiser près de 70 000 m³ d'eau par an, auparavant prélevée dans les nappes phréatiques. À terme, cette eau traitée pourra être utilisée pour le nettoyage des rues, l'arrosage d'espaces verts et divers autres usages. Face aux risques d'inondation, nous maximisons la continuité du service. Notre approche repose sur l'anticipation : protéger les installations, les mettre en sécurité, laisser passer la crue, puis intervenir rapidement pour la remise en service. Tout cela repose sur une connaissance approfondie des infrastructures, des exercices réguliers de gestion de crise et une formation continue des collaborateurs pour garantir leur sécurité. En cas de crise majeure, nous disposons également de moyens propres : groupes électrogènes, unités mobiles de traitement d'eau potable et citernes pouvant être déployées rapidement.

« L’eau du robinet est le produit alimentaire le plus surveillé en France »

Comment Veolia travaille-t-elle pour améliorer la performance du réseau ?

L'amélioration de la performance passe avant tout par la recherche de fuites, qui exige une connaissance fine du réseau. Grâce à un travail considérable réalisé ces dernières années sur la cartographie, nous connaissons aujourd'hui avec précision l'emplacement des canalisations, la nature des matériaux utilisés, leurs diamètres et leurs conditions de pose. Nous assurons une surveillance permanente du réseau à l'aide de 350 compteurs de sectorisation. Nous analysons notamment le débit nocturne, qui nous permet d'identifier et de cibler les secteurs les plus fuyants. Pour localiser les fuites, nous recourons à plusieurs techniques complémentaires : la corrélation acoustique, le gaz traceur, et depuis quelques années, l'utilisation de chiens spécialement dressés pour détecter le chlore sur de longues conduites. Les résultats obtenus sont particulièrement probants.

De quelle manière est contrôlée la qualité de l’eau distribuée aux habitants ?

L'eau du robinet est l’un des produits alimentaires les plus surveillés en France. Notre priorité majeure est de délivrer une eau potable de qualité, conforme aux exigences des normes en vigueur. Sur le territoire de Nîmes métropole, ce sont environ 2 200 analyses qui sont réalisées chaque année, couvrant plus de 51 000 paramètres. Nous affichons aujourd'hui d'excellents résultats. En complément des contrôles effectués par l'Agence régionale de santé, nous procédons à nos propres analyses.

Le traitement des eaux usées permet-il de produire de l'énergie ?

Sur le site de Nîmes, nous récupérons les boues d’épuration issues de l'ensemble des usines de traitement des eaux usées de l’agglomération. Le processus de méthanisation permet la production de biogaz, qui est ensuite injecté dans le réseau de GRDF. Cela représente une production significative d'énergie locale. Nous récupérons également de l'énergie thermique depuis les eaux usées, via des pompes à chaleur, créant ainsi un véritable cercle vertueux.