Une fois par an, la ville de Nîmes offre un banquet aux Nîmois âgés de 70 ans et plus (et leur conjoint). Ce banquet se déroule sur deux jours, comprenant un repas et des animations les mercredi 31 janvier et jeudi 1er février 2024 au parc des expositions.

Il suffit de s’inscrire et de fournir une pièce d’identité, un justificatif de domicile de moins de trois mois, la pièce d’identité du conjoint si besoin, le justificatif de la situation matrimoniale ou encore le justificatif de domicile du conjoint et/ou attestation sur l’honneur selon la situation matrimoniale.

En 2024, ce rendez-vous a réuni près de 2 700 participants ! À noter cette année, la présence de joueurs du Rugby Club Nîmois lors du deuxième jour et des joueurs de l’Usam Nîmes Gard pour débuter et animer les lieux en plaçant, en se baladant de table en table ce mercredi midi.

« Depuis plus de 20 ans, je m'engage à améliorer la vie des Nîmois en poursuivant l'embellissement de la Ville avec de grands projets phares tels que le Palais des Congrès, la Halle des Sports et à terme le parc Jacques-Chirac. Cet engagement passe avant tout par ma volonté de préserver la qualité de vie de cette ville à taille humaine, tout en mettant en avant les atouts de notre territoire », entame Jean-Paul Fournier sur les cartons distribués à table sans oublier le classement de la Maison Carrée sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

« Je sais que vous appréciez ce rendez-vous, rendu possible grâce à l'engagement dévoué des agents du CCAS et de l'Office des seniors. Ils apportent toujours un soin particulier à la qualité des menus qui vous sont proposés, ainsi qu'à celle du spectacle musical, et je tiens à les en remercier chaleureusement. »

Le maire a tenu à saluer les élèves du lycée Voltaire qui créent une connexion intergénérationnelle essentielle. Le service est donc assuré par des élèves du lycée Voltaire. L’exigence prévaut à tous les niveaux car le traiteur Croq gourmet, qui réalise le menu, veillera à la qualité des produits qui seront de saison, bio et issus de circuits courts. Les jeunes agriculteurs du Gard, en plein dans l’actualité, complèteront la mise en bouche avec de la charcuterie locale. Les animations musicales seront réalisées comme souvent par l’orchestre Richard Gardet, très apprécié par le public.

Parlons fourchette parce qu’ici, on ne plaisante pas avec la table ! Après le kir de bienvenue, place au pâté en croûte duo de volaille et figues moelleuses avec son mesclun. Ensuite ? Dariole de poissons de roches, cœur crémeux d'épinards, tombée de poireaux. Puis un mijoté de bœuf d'Aubrac aux olives, en cocotte lutée, et ses petits légumes, riz pilaf. N’oublions pas les Laguiole et brie truffé accompagnés de farandole de jeunes pousses ou encore le royal au chocolat et sa boule de glace qui termine bien le sympathique gueuleton.

Côté verre, de la Cristalline, du Perrier et des vins de pays du Gard. Le pétillant bulle de plaisir a été servi pour le dessert et le café est venu clore le moment… Pas du tout ! Après, on danse. Et oui, jusqu’à 17h, les aînés sont sur le dancefloor, se déhanchent ou se moquent ! On ne se refait pas.

En deux parties pour que chacun puisse y trouver son compte, le Richard Gardet orchestra a distillé des morceaux bien sentis, y compris à la trompette, l’instrument favori de Richard qui excelle avec.

Du music-hall sixties et le meilleur des années 1950 : Sinatra, Dave, Piaf, Aznavour, Dean Martin, François Valérie, Michèle Torr, Nino Ferrer, Julie Piétri, Émile et Images, Jeane Manson, Patrick Hernandez, Jean-Jacques Goldman, Ottawan ou encore Thierry Hazard, Abba et Flash dance…

Le banquet des aînés accueille également les résidents des maisons de retraite et des résidences autonomie de la ville, accompagnés de leurs animateurs et pour lesquels un dispositif de facilitation est mis en place pour qu’ils puissent, sans exception, se rendre sur place.

Toute l’équipe de l’Office des seniors se mobilise pour la préparation et le déroulement de la manifestation. Au total, 40 personnes prendront en charge l’organisation et le bon déroulement de ce moment convivial, dès l’ouverture des portes à 10h jusqu’à la fermeture à 18h. Cet événement mobilise de nombreux agents de la Ville issus de services différents : comme ceux de l’hygiène, de l’horticole, des festivités évidemment mais aussi des sports et de la police municipale.

Il n’y avait sans doute pas l’ensemble du public concerné car encore faut-il savoir où s’inscrire… Pourtant, au moins deux possibilités sont actées. Accéder à la démarche en ligne accessible 24h/24 et 7J/7 pendant la campagne de réservation. Autre solution, il fallait aller au guichet du 9 rue Grétry ou, pour les plus agiles, foncer à l’Espace public numérique pour réaliser la démarche en ligne.

Une fois cela fait, le demandeur reçoit une invitation dans la limite des places disponibles. Cette invitation est à présenter lors du banquet comme un carton d’invitation d’un dîner protocolaire, ce qui ajoute à la solennité du moment.