La Légion étrangère a souhaité marquer les esprits. Ainsi, la prise d’armes du 2e régiment étranger d'infanterie commémorant le 162ᵉ anniversaire du combat de Camerone s’est déroulée aux arènes de Nîmes ce mercredi 30 avril.

Camerone, c’est une sacrée histoire devenue histoire sacrée. Comme chaque année depuis plus de 150 ans, le 2ᵉ REI a commémoré le sacrifice des anciens à Camajon de Tejeda, au Mexique, le 30 avril 1863, où les 62 soldats du capitaine Danjou ont tenu leur serment de se battre jusqu’à la mort contre 2 000 Mexicains.

Environ deux tiers des officiers, sous-officiers et légionnaires de la compagnie sont tués ou mortellement blessés. Les blessés sont transportés aux hôpitaux de Huatusco et de Jalapa où ils sont soignés. Les prisonniers sont ensuite échangés contre des prisonniers mexicains.

Le premier échange a lieu trois mois plus tard et permet à vingt légionnaires d'être échangés contre deux cents Mexicains, dont le colonel Manuel Maria Alba, capturé par la contre-guérilla du colonel Charles-Louis Du Pin. Ce colonel avait des modes d'actions qui préfigurent ceux des forces spéciales modernes. Le convoi français évite l'attaque mexicaine et parvient sans encombre à Puebla.

Le 2ᵉ régiment étranger d'infanterie (2ᵉ REI pour les intimes) est l'un des deux régiments d'infanterie blindée de la 6ᵉ brigade légère blindée (6ᵉ BLB). Fort de 1 337 hommes, ce dernier est stationné à Nîmes depuis 1983.

Nous revoilà en 2025 et cette cérémonie, gratuite et libre d’accès, était l’occasion de découvrir une tradition militaire emblématique. Le colonel Thomas Miailhes, chef de corps du régiment, conviait ainsi les Nîmois à partager ce moment fort des traditions de la Légion étrangère.

Les légionnaires du 2ᵉ REI sont pionniers de la numérisation de l’espace de bataille. À ce titre, ils bénéficient des équipements les plus avancés technologiquement. Toujours à la pointe des engagements de la Légion étrangère, les légionnaires du 2ᵉ étranger sont experts du combat fantassin à pied ou en véhicule, notamment par l’utilisation du véhicule blindé de combat d’infanterie (VBCI). Le 2ᵉ REI est organisé en sept compagnies auxquelles s’ajoute une compagnie de réserve.

Présidée par le général Éric Ozanne commandant la 3ᵉ division, la cérémonie fut ponctuée par la remise d’une citation à l’ordre de l’armée comportant l’attribut de la croix de la valeur militaire avec palme de bronze.

Cette décoration a été délivrée à la suite des actions menées par le régiment au Sahel de 2020 à 2022. Elle fut suivie par l’attribution d’une deuxième fourragère aux couleurs du ruban de la croix de la valeur militaire, pour les actions conduites par le 2ᵉ REI en Afghanistan en 2009, en Centrafrique sur la période 2014-2015 ainsi qu’au Sahel de 2020 à 2022.

La suite du programme de cette session festive pour l’Armée et la Légion ? Ce samedi 3 mai à 10h, ouverture de la kermesse, à 20h30, élection de Miss Képi Blanc. Dimanche 4 mai à 10h, ouverture de la kermesse, à 15h aura lieu le gala de boxe et à 17h30 le tirage de la tombola.