Depuis plus de quinze ans, les crises agricoles se succèdent : chute des prix du lait, volatilité des marchés céréaliers, épizooties, aléas climatiques ou encore endettement croissant. À chaque fois, la question du revenu des agriculteurs refait surface, sans trouver de réponse durable.
En 2020, 16 % des ménages agricoles vivaient sous le seuil de pauvreté (source : INSEE, 2024) et les inégalités au sein du monde agricole restent frappantes entre les plus pauvres et les plus aisés, entre les différentes filières, ou encore d'une année à l'autre.
Cette précarité persistante fragilise le renouvellement des générations agricoles et met en péril la souveraineté alimentaire française. Et pourtant, le débat public reste confus : de quoi parle-t-on, au juste, quand on évoque le « revenu agricole » ? Résultat des exploitations, niveau de vie réel des ménages agricoles, ou patrimoine des agriculteurs et agricultrices ?
Cette diversité d’approches brouille les pistes et nuit à l’identification de solutions efficaces. Pour répondre à ces enjeux, l’Observatoire de la rémunération agricole équitable, un espace rigoureux, pédagogique et ouvert, est lancé pour compléter ces études, les compléter et les valoriser autrement en proposant des analyses thématiques approfondies, des études additionnelles, des outils pédagogiques et en mettant en lumière les paroles d’experts et des agriculteurs dans le débat public.
En Occitanie, 57 % des agriculteurs perçoivent un revenu inférieur au SMIC de leur activité, soit plus d’un agriculteur sur deux. Ainsi, l’Occitanie se situe 14 points au-dessus de la moyenne nationale. Selon la première édition de l’Observatoire de la rémunération agricole équitable, près de 808 millions d’euros manquent chaque année dans la région sur la période 2023-2024 pour permettre à tous les agriculteurs d’atteindre un revenu équivalent au SMIC. Au total, environ 29 600 exploitants agricoles sont concernés en Occitanie.
La région fait partie des territoires qui se trouvent en situation critique, au regard de plusieurs indicateurs pris en compte, avec une précarité qui s’aggrave sur la durée : en dix ans, la part d’agriculteurs sous le SMIC a augmenté de deux points, et reste supérieure à 50 % presque tous les ans.
Plusieurs productions importantes pour l’économie agricole régionale sont particulièrement touchées. En moyenne chaque année 65 % des exploitants en céréales et oléoprotéagineux vivent sous le SMIC, 58 % dans l’élevage bovin viande, 54 % dans la viticulture, 54 % dans les filières fruitières et 50 % dans les élevages ovins et caprins.
Ces résultats montrent que la fragilité économique ne concerne pas uniquement certaines exploitations isolées, mais touche des productions centrales pour l’agriculture régionale.
