Le niveau ne sera certainement pas celui de la Coupe du monde lancée en même temps, mais l'intensité et l'intention y seront tout autant. Ce mercredi 10 juin, à 7h30, l'équipe départementale de football des sapeurs-pompiers du Gard s'en est allée pour rejoindre Rennes et son championnat de France après sept matchs de préparation dans l'année. Ils sont 17 joueurs, "un tiers professionnels, deux tiers volontaires", accompagnés d'un entraineur, un préparateur physique, un président et une infirmière à monter dans le bus pour tenter de retrouver la 1re division, en tant que tête de série. Après avoir été vice-championne de France 2022, l’équipe des footballeurs gardois a été rétrogradée en N2 l'année dernière "suite à un différend avec l'équipe des Bouches-du-Rhône."
La cérémonie officielle avec tirage au sort lancera la compétition ce jeudi après-midi. 24 équipes étaient à l'appel, mais trois sont forfaits. Les 21 présentes seront réparties en quatre poules : trois de cinq équipes, une de six. "L'objectif est de finir parmi les deux premiers de la poule, pour rentrer directement en quarts de finale", présente l'entraîneur, Jean-Marc Signori. Les premiers matchs suivront dans la foulée du tirage au sort, puis le vendredi, avant les phases finales du samedi.
Fin avril, l'équipe féminine du SDIS30 avait été éliminée en quarts de finale et a fini à la 7ᵉ place.
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