Objectif Gard : L’USAM a annoncé cette semaine la prolongation de votre contrat pour une saison. À 37 ans, vous n’en avez pas assez ?
Jean-Jacques Acquevillo : Je me sens encore bien physiquement. J’ai beaucoup travaillé lors de la trêve et ça m’a persuadé de continuer pendant une saison.
Prenez-vous encore du plaisir à jouer au handball ?
Oui, et c’est aussi pour cela que je continue.
« Je voulais venir et je ne me suis pas trompé »
Que représente l’USAM dans votre carrière ?
C’est un club que je suivais beaucoup et j’ai toujours dit que j’aimerais y jouer au moins une fois. Cela fait sept ans que je suis ici et j’ai toujours aimé l’ambiance de ce club et l’état d’esprit de l’équipe. C’est quelque chose qui m’a toujours marqué. Je voulais venir et je ne me suis pas trompé.
C’était comment de venir à Nîmes quand vous évoluiez dans vos anciens clubs ?
Il y avait beaucoup d’ambiance et d’engagement. Nous sentions que les supporters étaient derrière l’équipe et c’est quelque chose que j’aimais bien. Quand David Tebib et Franck Maurice m’ont demandé de venir, je n’ai pas trop réfléchi.
En quoi ce club est-il différent des autres ?
Il a une âme et c’est un club assez familial.
« Je profite des derniers moments »
Votre contrat se terminera en juin 2027, avez-vous déjà envisagé l’après carrière de joueur ?
Non, pour l’instant je profite des derniers moments.
Ce soir, c’est le PSG qui vient au Parnasse. L’USAM peut-elle créer l’exploit dans cette saison difficile ?
Battre le PSG n’est pas une mission impossible. C’est une équipe qu’il faut prendre au sérieux et qui est assez rodée. Ce sera à nous de la faire déjouer. Nous n’avons rien à perdre et une carte à jouer. Ce qui est sûr, c’est qu’il faudra tout donner.
Finalement, le match le plus important de la période ne serait-il pas celui que vous allez jouer à Dijon lors de la prochaine journée ?
Oui, ce sera un match important sachant que nous éprouvons pas mal de difficultés en déplacement. Ce sera un match plus à notre portée et il ne faudra pas faire de faux pas.
« On fera les comptes en fin de saison »
L’USAM peut-elle aller chercher une qualification européenne via le championnat ?
Tout est possible. Il faut déjà que l’on se donne les moyens de gagner les prochains matchs et on fera les comptes en fin de saison.
Y a-t-il un risque, inconsciemment, de privilégier la demi-finale de la coupe de France face à Nantes au détriment du championnat ?
Je ne pense pas car le championnat est aussi important et on ne sait jamais ce qu’il peut arriver. Mais il est vrai que la coupe de France peut sauver notre saison.
L’USAM n’a plus joué de coupe d’Europe depuis 2022, que manque-t-il au club pour retrouver les joutes continentales ?
À chaque fois, il nous manque quelque chose. Il y a beaucoup d’équipes qui se renforcent et le niveau du championnat est de plus en plus relevé.
Vous êtes-vous fixé des objectifs avant d’arrêter votre carrière ?
J’aimerais bien finir sur une bonne note et, par exemple, retrouver l’Europe.
